Повисла небольшая, но неприятная пауза, которую прервал Рикель:
– Давай спать, нам завтра предстоит трудный путь.
Я пожала плечами, но согласилась. Эх, а местами свобода не такая, какой я ее себе представляла.
Глава 2.
Не будите во мне зверя! Он только что заснул…
Проснулась от морозящего и мокрого чувства, которое бывает, когда на тебя выливают холодную родниковую воду!
– А-а-а! – завизжала я от неожиданности, вскакивая с места. – Ты что творишь?!
Злости моей не было предела. Рикель с довольной улыбкой стоял и держал в руке кувшин.
– Ну, наконец-то! Проснулась! – воскликнул он, привязывая кувшин обратно к седлу.
– А как-то по-другому разбудить меня было не судьба? – спросила я, выжимая воду с волос и одежды. – Холодно, между прочим!
На что Рикель лишь хмыкнул и кинул мне свой плащ. Он жестом показал мне садится на коня, а сам взял того за узды. Я нервно покосилась на предмет моего будущего передвижения. Дело в том, что сами по себе лошади мне очень даже нравились, но когда дело доходило до того, чтобы сесть на них… У меня стаи мурашек пробегали марафон – один круг по телу за минуту. Боюсь я их. Вот и сейчас у меня начался столбняк. Рикель увидев такое мое состояние, громко так, с чувством, вздохнул, затем подошел ко мне и, не проронив ни слова, перекинул меня через плечо, на что получил искренние возмущения и град ударов по спине моими кулачками, но продолжил идти и усадил меня на спину своего коня.
– Сними меня!! А-а-а! – закричала я. Я так дергалась, что чудом не свалилась тут же на землю.
– Тихо ты! Упадешь, а Темень, тебя потом ловить должна? – И Рикель ласково погладил по хохолку своего любимца. Или любимицу?
– Так это девочка? – удивилась я. Лошадка презренно фыркнула на меня. Понятно, девчонка мало того, что сидеть в седле не умеет и боится лошадей, так еще и лошадь от коня отличить не может! Боги, меня интересует мнение лошади! Докатилась…
– Ну да, – ответил мне Рикель, потеребив гриву животного.
– Рикель, я не умею ездить на… – я нервно сглотнула. – Верхом.
– И за что ты на мою голову свалилась?! Иминесса верхом ездить не умеет. Это же курам на смех! – Рикель возвел глаза к небу, дословно повторяя фразу моего учителя верховой езды. – Двигайся!
– В смысле?.. Куда?! – не успела я что-либо сделать, как Рикель запрыгнул на лошадь передо мной, а я соответственно сползла с седла на круп. – Ты что делаешь?
– Ведь ты не умеешь ездить верхом, так?
– Так, – подтвердила я, не совсем понимая, к чему он ведет.
– Вот и будешь держаться за мою спину, идет?
– Идет, – вздохнула я и обхватила талию Рикеля руками, слегка покраснев. Ну, во-первых, я иминесса, а во-вторых, как бы то ни было, помолвлена. –