Уши Сюркуфа покраснели от ярости, рот задёргался.
– Вивьен! – он взвизгнул так громко, что девушка подпрыгнула в кресле. – Сведёшь эту дикарскую морду в тюрьму, в компанию к той мыши-гордячке. Пусть вместе посидят и подумают над своими словами. И без него справимся!
Прижав уши от страха перед грозным родителем, мышка вылезла из кресла. Она торопливо засунула купчую в сумку, а потом взяла верёвку и потащила Мауи прочь из кабинета.
– Дурак, – тихо обронил Гунтур ему вослед.
Глава восьмая. Узник пивной банки
Вопреки ожиданиям Мауи, Вивьен не повела его по чудесному саду с бассейном. Они покинули хозяйственный двор через дверь в глинобитной стене и оказались в переулке.
– Не вздумай шутить со мной! – строго сказала мышь, погрозив рыбаку небольшим кинжалом. – Мигом отрежу хвост и уши.
– Ты такая кровожадная, – попытался пошутить Мауи.
– Шагай, не оборачивайся, – без злобы сказала она, подтолкнув мышака. – Папа говорил, что с вами нельзя расслабляться. Стоит замешкаться, как дикарь набросится и убьёт.
Мышка произносила слово «папа» на французский манер, с ударением на последний слог.
– Наверное, ещё он рассказывал, будто мы едим мышей.
– Конечно! – охотно согласилась Вивьен. – Вы через одного каннибалы29!
– Твой отец говорит глупости, – уверенно сказал Мауи. – На нашем острове каннибалов нет. Может, на других есть, а на нашем нет. Мы – мирный народ. Ловим рыбу, собираем бананы и кокосы.
– Не говори так про моего папу. Он не первый раз в этих краях и знает, как здесь всё устроено.
– А ты? – поинтересовался Мауи.
– Впервые. Сколько раз я просила взять меня с собой в далёкое плавание! А последнюю зиму буквально ночевала в отнорочке, где у папы кабинет. Я уже достаточно взрослая, чтобы увидеть мир. Папа всё ещё опекает меня, будто я не могу за себя постоять, – она выхватила кинжал, ловко крутанула его в ладони и загнала обратно в ножны.
– Что ж, надеюсь, тебе понравится наш атолл, – с грустью сказал Мауи. – Лучше бы вы пришли как друзья. Вас бы ждал тёплый приём и праздник. Вы же явились грабить и убивать.
Вивьен не нашла, что ответить. Грустно смотреть, как этот славный парень с забавными узорами на морде пылит резиновыми сандалиями, а на его шее болтается верёвка.
Длинный переулок превратился в кривую улицу с домиками из палок, глины и всякого мусора. В час перед обедом, жаркий и душный, хозяйки стирали бельё и готовили еду, а детишки с писком гонялись друг за другом. Мужчины работали в полях за деревней, окучивая зелёные всходы.
– У здешних мышей вдоволь земли, – удивился Мауи. – Должно быть, они богатые.
– Земля им не принадлежит. На самом деле ею владеет Мусорный Барон. А крестьян он подарил моему отцу, чтобы тот кушал свежий хлеб и овощи. Они обязаны отдавать половину