– Э… ну, ты, полегче с определениями. Какие же мы старые?
– Что, седина в бороду, бес в ребро? – осклабился Загребельный. – Скажи ей, что тебе тридцать, а выглядишь на полтинник, потому как… – Леший прыснул и припомнил бородатую шутку: – У верблюда два горба, потому что жизнь – борьба.
– Лиза знает, сколько мне. – Я уже и сам был не рад, что начал этот разговор.
– Тогда вообще не вижу смысла обижаться. – Мой приятель в недоумении развел руками.
Когда я угрюмо промолчал, Андрюха пошел на попятную:
– Ладно уж, больше ни слова о возрасте. Обещаю. – Леший помедлил и добавил: – Только один совет…
– Ну?
– Побрейся. А то рожа у тебя, прямо как у криминального элемента с Кавказа, – слово «Кавказ» Загребельный произнес с колоритным грузинским акцентом.
Вот чего-чего, а грузином меня никогда не величали. Может, именно поэтому я тут же поднес руку к лицу и ощупал его, словно слепец. Впалые щеки и квадратный, слегка тяжеловатый подбородок поросли недельной щетиной. Однако не думаю, что это уж очень делало меня похожим на горячих горных абреков. Насколько я помнил, их основными отличительными чертами всегда были орлиный нос и кепка-аэродром.
Цирк-зоопарк, нос! Я мигом коснулся своей переносицы и обнаружил на ней хорошо прощупываемый горб. Вот, блин, проклятый эфэсбэшник, накаркал-таки со своим верблюдом. Один горб у меня уже образовался. Притом все, как и говорил Леший… борьба тогда была не на жизнь, а на смерть. Я тут же припомнил часы, проведенные в плену у кентавров. Мне тогда переломали не только нос, но и ребра. А о сотрясении мозга и прочих повреждениях моего бренного тела не стоит и вспоминать.
– А вот и мы!
На кухню протиснулись брат и сестра Орловы. Каждый из ребят тащил по два стула.
– Садись, Максим.
Лиза поставила рядом со мной просторное и удобное пластиковое кресло, такие обычно выставляли на летних площадках кафе. Остальные три стула были простыми, деревянными, сконструированными без особых претензий на удобство.
– Везет же некоторым, – с наигранной завистью вздохнул Загребельный, и я понял, что он не только о кресле.
Минут пять мы сидели молча. Просто наслаждались покоем и видом весело горящего огня. Кроме этого, кухня потихоньку наполнялась запахом готовящейся пищи, что поднимало настроение, способствовало некоторой расслабленности и мечтательности. Нажраться, и на боковую! А что, вполне приличная мечта для мира, в котором удачей уже считается дожить до следующего дня.
Все испортил Леший. Подполковник ФСБ не мог не думать о проблемах.
– Никак не могу взять в толк, почему они сегодня напали? – протянул он задумчиво.
– Ты о кентаврах? – спросил я, с трудом возвращаясь из сладкого мира грез.
– О них, родимых. О ком же еще?
– Да, странно, – согласился я. – ОН не обещал, что шестилапые воспылают к нам горячей любовью, но гарантировал, что в течение двух месяцев атак не