– В каком смысле?
– Зачем тот или иной вещательный прибор даёт тебе именно ту информацию, которую ты должен принять как правдивую.
– А как я буду отвечать себе на этот вопрос, если в чудесном мире взрослых всё очень и очень подозрительно? – Васька был умный ребенок.
– Это не сразу, но придёт. Главное – первый шаг. То есть побольше этого самого зачем. Понял?
– Да. Я хочу есть.
– Зачем? – усмехнулся Иван Иванович. – Мы только что позавтракали. И в любом случае мы от голода не умрём.
– Ну, пап, ну ты чего… – заныл Васька.
– Мы же бессмертны, сынок. Зачем нам тратить время и деньги на еду?
– Пап!!! – крикнул Васька. – Я привык есть. И я хочу капризничать!
– Ну-ну, ладно, это я так. Шутки у меня теперь такие. Своеобразные. Покапризничай. В холодильнике я видел сосиски.
Из телевизора донеслась музыка, резкая и тревожная. Ужовы даже вздрогнули от неожиданности.
– В эфире «Криминальная хроника», – сообщил ведущий. – Вчера жители одного из домов… стали свидетелями падения с десятого этажа ребёнка…
– Ну-ка, давай, давай. – Ужовы впились в экран.
– Мальчик выбросился или был сброшен с балкона квартиры, где проживал вместе с родителями… Если вам известно местонахождение его родителей, – на экране вы видите их фотографии, – сообщите, пожалуйста, по телефонам…
Даже при большой фантазии ни один зритель не связал бы первое новостное сообщение про кражу с вот этим фрагментом «Криминальной хроники». Как будто два разных события произошли чуть ли не в разных районах города.
– О! Понял, Васёк? – Ужов ткнул пальцем в экран. – И ни звука правды!
– Понял, пап, – зевнул Васька. – И даже понятно – зачем… Нас ищут, но найти хотят так тихо и ловко, чтобы никто не знал о наших… особенностях. И о родстве.
– Интересно, где сегодня ночевала мама? – проговорил Иван Иванович.
– Тебе жалко маму? – спокойно осведомился Васька. – Ведь всё это из-за неё, между прочим.
– Да. Мне её жалко. Я ведь ещё и люблю её, к твоему сведению.
– Зачем? – спросил Васька.
Иван Иванович не ответил. Он выключил телевизор, уложил вещи в сумку и пошёл в разведку – осмотреть окрестности. Он не хотел задерживаться на этой даче, весьма, кстати, уютной и теплой. Его угнетал статус разыскиваемого беглеца, но остановить свой бег он уже не мог. Телевидение всё разъяснило ему вполне доходчиво.
Мария провела ночь на Красной площади, в сверхъестественных беседах с сибирскими историками, а под утро они пригласили её поспать в арендуемой ими комнатке близ метро