Для большинства западноевропейских философов, социологов и культурологов последнего столетия пространственно-временной социум — это не просто физическое, географическое (космическое) расположение или простая последовательность событий истории, а основополагающие, конструирующие общественные параметры, его составляющие. При этом социальное и физическое пространство-время не противопоставляются как взаимоотрицающие, исключающие феномены, а понимаются как взаимопроникающие компоненты единого мироздания.
Среди отечественных исследователей социального пространственно-временного континуума нужно отметить А.К. Абульханову-Славскую [6], Е.В. Барабанова [14], Н.Н. Трубникова [278], О.В. Трахтенберга [276], которые делают попытки определить его сущность, а также работу Н.Н. Петрухинцева [205], который, анализируя разные формы проявления пространства и времени, немало внимания уделяет и социально-пространственно-временной эволюции.
Автор исходит из того, что культура — статично-динамичное образование. Пласты, уровни, элементы культурного целого иерархично структурируются, наслаиваются, взаимопроникают, постоянно меняя при этом пространственный образ культуры.
Одновременно культурно-исторический процесс, понимаемый как временная сущность культуры, характеризуется диалогом пространственных образований, суть которого не сводится лишь к взаимодействию так называемых соседствующих культур, например сиюминутных национальных или государственных культурных образований. Дело еще и в особом полифонизме культурно-временного и пространственного диалога: в любом культурном ареале дискутируют, противоречат, сообщаются, понимаются и не понимаются культурные зерна, цепочки, пласты как далеких во времени и пространстве, так и близких культур. Так, в современном культурном пространстве взаимодействуют и Конфуций, и Ф. Ницше, и К. Маркс; потрясают и восхищают