– Все пройдет. Тебе станет легче, – попробовал утешить ее Колин, похоже, не слишком наде-ясь на успех. – Мы будем жить полной жизнью. Мы будем счастливы. Все будет хорошо.
Не успела она ответить, как кухонная дверь распахнулась, и мама внесла на вытянутых руках торт с зажженными свечками. Сестры, их мужья, их дети и все прочие родственники мгновенно заполонили маленькую кухню.
Анджела опустила взгляд на торт, на освещенную тридцатью пятью свечками надпись: «С днем рождения, Анджела».
– Загадай желание, – предложила мама, ставя торт на стол перед именинницей.
Боже, сколько раз она уже загадывала одно и то же желание. Не сработало. Но родственники ждали. И предлагали наперебой: «Новая машина… Кругосветное путешествие…» Они подавляли ее, предлагая изменить себе, отказаться от мечты, загадать что-то, что не сотворит чуда. Если она согласится, они успокоятся, ведь им больше не придется следить за каждым своим словом, чтобы не ляпнуть при ней лишнего.
Наверное, нужно уступить им, сделать то, что они хотят. Она привыкла уступать.
Но когда Анджела закрыла глаза, чтобы загадать свое тайное желание, только одно пришло ей на ум.
Господи, пожалуйста, подари мне ребенка.
Под бурные аплодисменты, веселый смех и нестройный хор «С днем рождения тебя» она задула свечи. Мама предложила унести торт обратно в гостиную и там разрезать. Гости дружно покинули кухню, и Анджела вздохнула с облегчением.
Колин умоляюще взглянул на нее, призывая прекратить спор, смириться с неизбежным:
– Идем, съешь кусочек торта. Твой любимый.
– Я не голодна.
Очень кстати в кухню ворвался дядюшка Рико:
– Колин, кончилось вино. Пора вскрыть тайные запасы, которые каждый добрый итальянец держит в погребе.
– У меня нет ни тайных запасов, ни погреба, – откликнулся Колин. – Но в винном магазине чуть дальше по улице вина полно.
– Я съезжу. – Анджела ухватилась за подвернувшийся предлог, как утопающий за соломинку. Ей просто необходимо было вырваться из этой комнаты, из этой праздничной атмосферы, из этой жизни.
– Ты не можешь уйти… это твой праздник. Я сам схожу, – возразил Колин.
– Нет, нет. Мне надо на свежий воздух.
Он нахмурился, явно раздосадованный ее решением.
– И что я должен сказать твоей маме?
– Скажи, что на сегодня с меня хватит сюрпризов.
– Анджела…
– Что?
– Возвращайся поскорее.
– Я просто отправляюсь за вином. Сколько времени это может занять?
2
Еле сдерживая волнение, Лиз вышла из такси в центре города перед сверкающим стеклянным фасадом нового тридцатиэтажного здания. «Ремингтон». Один из самых роскошных отелей Сан-Франциско. Она до сих пор не могла поверить, что уселась в машину с совершенно незнакомым мужчиной, который собирается