Глава третья
Хит щелкнула на крошечный красный квадратик и закрыла файл с делом Хаддлстона, затем позвонила Лорен Пэрри. Она постаралась не думать о своем открытии, чтобы не поддаваться сомнениям, которые могли удержать ее от разговора. Именно так действуют хорошие копы: нужно собирать факты, но при этом доверять интуиции.
– Это ты? – удивилась Лорен, подняв трубку. – Ты что-то забыла? Только не говори, что оставила ключи. В прошлый раз я нашла их… нет, тебе лучше не знать, где именно.
– Ты права, но ключи со мной. – Несмотря на то, что поблизости никого не было, прежде чем продолжить, Никки огляделась. – Послушай, я видела сегодня утром, что ты очень загружена…
– Да-да, у тебя что-то срочное?
– Воротничок священника. На котором пятно крови. Не могла бы ты заняться им в первую очередь?
– У тебя появилась версия?
Перед глазами Никки стоял пластырь на пальце капитана Монтроза. Она хотела было сказать: «Надеюсь, что нет», но вместо этого произнесла:
– Кто знает? Нужно кое-что проверить.
Никки услышала в трубке шелест бумаги, затем Лорен ответила:
– Хорошо, постараюсь побыстрее. Но ты же понимаешь, что анализ все равно займет какое-то время.
– Тогда начинай немедленно.
– Ладно, буду гнать изо всех сил. – Лорен хмыкнула и продолжила: – Пока мы говорили, я отправила тебе свой отчет. – Никки взглянула на монитор и увидела входящее письмо. – Обрати внимание на новый факт. Техники прочесали камеру пыток, нашли несколько волос, но главное – обнаружили нечто напоминающее кусочек ногтя.
Никки вспомнила труп священника, – все ногти были целы. Подруга это подтвердила:
– Я только что дважды осмотрела тело; ни на руках, ни на ногах нет сломанных ногтей.
– Значит, это, возможно, ноготь того, кто его пытал, – произнесла Хит. – Если, конечно, он не остался от предыдущих посетителей.
Такая вероятность делала найденную улику неубедительной, однако она могла дать новую ниточку в расследовании. Лорен предложила провести также срочный анализ ногтя, затем попрощалась.
– Ну, как у тебя идут дела? – спросила Никки, войдя в помещение для работы с аудио– и видеоматериалами – переоборудованный чулан, где Таррелл просматривал видеозапись с камеры, установленной в «Опасных связях».
– Тружусь изо всех сил, детектив, – ответил тот, не отрывая взгляда от монитора. – Как ни странно, посетителей немного, так что я стремительно приближаюсь к концу.
– Именно поэтому ты у нас медиакороль. – Хит обошла стол и пролистала распечатки фотографий посетителей клуба, сделанные детективом. – Отец Граф не попадался?
– Лица его я не видел, – сказал Таррелл. – Кстати, здесь с лицами вообще туговато. Глянь-ка на этого парня на поводке, в маске с молнией вместо рта! Будто смотришь вырезанные сцены из «Криминального чтива».
– Или «Победителей