Ирина кивнула.
– Понятно. Спасибо…
– Чего спасибкать-то зря? Заходите в гости, на чай с пирожками?
Участковый вздохнул.
– Спасибо, баба Зина. Но… некогда.
– Ну тогда хоть подожди, я вам пирожков с собой набросаю. Сам понимаешь…
Бабуся исчезла в окне.
Ирина покосилась на старшего по званию.
– Неловко как-то…
– Тихо! Тут все ловко. Баб Зина всю жизнь кондитером проработала, сейчас уж здоровье не то. А для себя все равно печет и всех угощает. Ясно?
Ирина кивнула.
– Вот и благодари.
Пирожки в кульке источали потрясающий аромат. Такой, что даже бумагу съесть хотелось.
– Гадость эти ваши пакеты, – ворчала бабуся. – В них печево просто задыхается, ни вкуса, ни запаха, ничего у него нет… и пекут сейчас гадость! Напихают химии, насуют вонючих отдушек, а есть это даже крысы не станут.
И Ирина была с ней полностью согласна.
Взятка? Нет. Просто человеческий жест. Понимать надо разницу.
По пирожку они съели прямо на месте. И по второму утащили, чтобы жевать на ходу. Удержаться сил не было.
– А каждый раз такая картина? С этими погромами?
– Ага…
– И чего ему надо?
– Жнать бы прихкуп, – Александр запихнул в рот чуть не половину пирожка, и ответ вышел смазанным.
– И каждый раз он ничего не берет? А если это как «Шесть Наполеонов»? У Конан Дойла есть такой рассказ.
– Ничего не взяли, потому что искали нечто совершенно особенное? Типа черной жемчужины?
– Ага…
– Посмотри на район. Тут жемчуга только те, что на развес продаются.
– Ну, не жемчуг…
– Ага, спрятано в цветочном горшке. И, главное, хозяин цветка ничего не заметил. Ни когда пересаживали растения, ни когда землю рыхлили…
С этим сложно было спорить. Конечно, пересаживают растения по-разному, и отношение к ним тоже разное. Но чтобы владелец ничего не знал? Странно как-то.
– А может, это для отвода глаз? Что-то взяли, а мы не знаем, что именно?
– А может, у кого-то крыша поехала.
– А…
– Это – район наркош, в том числе. И торгуют, и употребляют…
– И вы все знаете?
– Знать – знаем, сделать ничего не можем. Он же сволочь, у себя товар не хранит, сунет в пивную банку или под скамейкой прилепит, а потом только деньги собирает и говорит, куда пойти. Причем ладно бы лично деньги собирал, а то ведь, сволочи, новые технологии освоили, онлайн деньги переводят и эсэмэски рассылают. Не пойман – не доказано…
Ирина вздохнула.
– А если поймаешь?
– Тебе что – пятнадцать лет, такие вопросы задавать? И ловим, и стараемся, а их все равно не убывает. Тараканы медленнее плодятся. И учти, не для протокола…
– Да?
– Решение выпить, курнуть, ширнуться каждый всегда принимает сам. По дури, по слабости… что, не знают, чем закончится? Знают. Но добровольно уходят в могилу.
– Их ведь тоже кто-то любит.
– Их