– Да, герр профессор… если бы все наши операции планировались с такой тщательностью…
– Так для чего же я вам объясняю все эти вещи? Планируйте, молодой человек, кто же вам не дает?
– Увы, герр профессор – я не настолько значимая фигура. Кто будет слушать мои рекомендации?
– Доставите мне второго фигуранта этой истории – получите майора и Железный крест первого класса – это я могу обещать вам однозначно! Вот тогда вы и станете той фигурой, к чьему мнению надо прислушиваться!
Фосс даже в кресле привстал!
– И кого же я должен буду вам доставить на этот раз? Похитить самого генерала Рогова?
– Неплохо было бы… но он мне не нужен. Эта персона представляет интерес для вашего руководства, меня же интересует совсем другой человек.
– Слушаю вас, герр профессор.
– Это женщина… – заметив пренебрежительную улыбку, скользнувшую по губам собеседника, профессор нахмурился. – А вот это вы, гауптман, напрасно! Не случайно я отложил ее на завершающий период операции. Она может – и станет – для вас серьезным противником.
– Но…
– Младший сержант в сорок первом, радист. Казалось бы – сопливая девчонка… Через полгода – уже младший лейтенант и орден! За что?
– Бывает… – не смутился Фосс. – На войне еще и не такие вещи случаются.
– Да? Гауптмана Борга – вы знали?
– Лично не знаком. Но наслышан – и весьма.
– Как, по-вашему – это хороший профессионал?
– Более чем. Признанный мастер своего дела. Нас, специалистов такого класса, не так уж и много. Поэтому все слышали друг о друге. Но последнее время я не получал о нем никаких сведений…
– И неудивительно. С того света новости идут долго.
– Так он погиб? Как?! Бомбежка, артналет?
– Об этом нужно расспрашивать как раз нашу фигурантку – ведь именно за уничтожение группы Борга она получила лейтенанта и второй орден. Вы по-прежнему склонны рассматривать ее как несерьезного противника?
– Извините меня, герр профессор. Какие уж тут шутки… Борг… Вот уж не ожидал…
– То-то же! – поднял вверх палец фон Хойдлер. – Я, молодой человек, никогда и ничего просто так не говорю. И уж если вам обещан за нее Железный крест и очередное звание – поверьте, работа не будет легкой.
Узкая дорога через лес долгое время оставалась полузаброшенной. Да и сейчас она выглядела почти так же. Но вот в нескольких местах заботливые руки чуть-чуть подсыпали и укатали полотно, укрепили мост – так, что он стал выдерживать тяжелые грузовики. Кто-то убирал в сторону упавшие деревья, засыпал промоины… не особо при этом афишируя свое пребывание. По привычке ходившие по дороге местные