– Не удивляйтесь! Истинное произведение искусства – оно всегда красиво, ведь так?
– Не смею с вами спорить, герр профессор.
– В истинном произведении искусства – нет ничего лишнего. Как и в ваших операциях. Здесь вы тоже не станете со мною спорить?
– Не стану.
– Далеко пойдете, молодой человек! – поднял указательный палец фон Хойдлер. – Впоследствии, уже выйдя в отставку, вы вспомните мои слова. Я редко ошибаюсь…
Фосс кивнул, соглашаясь.
– Теперь, молодой человек, я вам поясню, зачем мне нужна была личная встреча. Не сомневаюсь, что вы исполнили бы и это задание так же красиво и изящно, как и предыдущие. Так! Но! – профессор поднял палец. – Это задание – особое! Тот человек, которого вам надлежит доставить сюда – нужен мне не только целым и невредимым.
– Простите? – чуть наклонил голову вбок гауптман.
– Мне нужно! Очень нужно! Чтобы его психика не была травмирована и надломлена.
– Но сам факт плена…
– Это – уже другое дело! Мое – если хотите. Для этой цели я тут кое-что набросал… прочитайте, – фон Хойдлер протянул своему собеседнику папку.
– Старший лейтенант Дёмин, Олег Павлович… сотрудник Особого отдела?
– Именно так, молодой человек. Вот этот-то русский мне и нужен. И желательно – поскорее!
Полтора месяца спустя
Свердловск
Заводоуправление завода «Уралэлектроаппарат»
В дверь решительно постучали.
«Конец рабочего дня – и нате вам! – мелькнула в голове Дёмина мысль. – А ведь собирался сегодня с Настей встретиться пораньше… Наверняка, опять какую-то кляузу разбирать. И никуда не денешься…».
– Войдите!
Но похоже, что кляузами тут и не пахло – порог переступил высокий человек в военной форме.
– Оперуполномоченный Особого отдела старший лейтенант Дёмин?
– Это я! – приподнялся навстречу хозяин кабинета.
– Старший оперуполномоченный Озолинь, – протянул раскрытое удостоверение вошедший. – Мое командировочное предписание.
На стол легла внушительная бумага.
Дёмин внимательно прочитал оба документа – все было правильно. Командировка – именно сюда, в Свердловск. Конкретно – в Особый отдел Уральского военного округа. Цель командировки – стандартная, как и у всех. «Выполнение задания командования» – все как всегда.
– Слушаю вас, товарищ капитан.
– Ваше удостоверение личности, пожалуйста.
Олег удивился, но документ все-таки достал. Капитан уселся на стул и раскрыл удостоверение особиста.
– Угу… так… да, все сходится.
А вот после этого он сделал нечто странное! Раскрыл свою полевую сумку… и убрал туда документ Дёмина! Достал из сумки плотный пакет из серой бумаги и положил его на стол. Пакет (скорее даже –