– Обиделась, – тихо сказала Джолин.
– Ты должна поговорить с ним, поделиться своими мыслями.
– Какой смысл? Зачем усугублять его чувство вины? В жизни всякое бывает, Тэми. Ты знаешь, как Майкл относится к работе. И это мне в нем тоже нравится, он никогда не уклоняется от ответственности.
– Разве что от семейных обязанностей, – заметила Тэми.
– Просто теперь он действительно очень занят. После смерти отца…
– Знаю, – кивнула Тэми. – И об этом вы с ним тоже не говорили. По-настоящему не говорили.
– Говорили.
Тэми с вызовом посмотрела на нее.
– В браке случаются трудные периоды. Иногда нужно не сидеть, сложа руки, а бороться за свою любовь. Только так можно все исправить.
Джолин невольно вспомнила о родителях, о том, как мать боролась за любовь отца, но так и не дождалась ее.
– Послушай, Тэми, у нас с Майклом все в порядке. Мы любим друг друга. А теперь, пожалуйста, давай сменим тему.
Тэми подняла полупустой бокал.
– За тебя, подруга. Потрясающе выглядишь – для такого устрашающего возраста.
– Просто я вообще потрясающе выгляжу.
Рассмеявшись, Тэми начала рассказывать что-то забавное из своей семейной жизни.
Время летело незаметно. Без двадцати одиннадцать Тэми поставила пустой бокал на стол.
– Мне пора. Я обещала Карлу, что вернусь к Леттерману[1].
Джолин встала.
– Спасибо, что пришла.
Тэми порывисто обняла ее. Они вместе вышли из дома через заднюю дверь.
Джолин смотрела, как подруга пересекает подъездную дорожку и идет к соседнему участку. Потом вошла в дом и закрыла дверь.
Она осталась в тишине наедине со своими мыслями. И эти мысли ей очень не нравились.
Была полночь, когда Майкл заехал в гараж и поставил машину рядом с внедорожником Джолин. На сиденье рядом с ним лежали двенадцать розовых роз, завернутых в целлофан. Только на пароме, уже по пути домой, он вспомнил, что Джолин предпочитает красные. Ну, конечно, мягкость и женственность не ее стиль, да и никогда не был, даже в тот первый грустный день, когда она вошла в его жизнь.
Ей было семнадцать. Ребенок в одежде из секондхенда – длинные светлые волосы растрепаны, чудесные зеленые глаза покраснели от слез. Но спина прямая, а пальцы крепко сжимают дешевую виниловую сумочку. Тогда он сам был стажером, всего год как закончившим юридический факультет.
Джолин показалась ему невероятно храброй – девушка отказывалась от помощи даже в самые тяжелые минуты жизни. Тогда Майкл сразу же влюбился в нее и предложил вернуться, когда она повзрослеет. С самого начала его покорила именно отвага, которую девушка носила так же непринужденно и естественно, как дешевый акриловый свитер.
Шесть лет спустя Джолин снова вошла в его жизнь – пилот военного вертолета, и все такое. Он был достаточно юн, чтобы верить в любовь с первого взгляда, но уже достаточно опытен, чтобы знать: