– Привет, – сказала Лекси.
– Его здесь нет. И он не придет.
– Кто?
Девочка равнодушно дернула плечом и вернулась к книге.
– Не важно, раз ты не знаешь.
– Можно, я присяду рядом?
– Социальное самоубийство, – произнесла девочка, не поднимая глаз.
– Что?
Девочка снова на нее посмотрела.
– Сесть рядом со мной означает совершить социальное самоубийство. Со мной не водятся даже ребята из театрального кружка. Да, вот такие дела.
– Ты хочешь сказать, меня не возьмут в группу поддержки? Большая беда.
Девочка впервые заинтересованно взглянула на Лекси, и ее губы дрогнули в улыбке.
– Обычно девчонок волнуют такие вещи.
– Вот как? – Лекси швырнула рюкзак на траву. – Что читаешь?
– «Грозовой перевал».
Лекси протянула свою книгу.
– «Джейн Эйр». Так можно присесть?
Девочка подвинулась, освобождая место на траве рядом с собой.
– Эту я не читала. Интересная?
Лекси опустилась на траву.
– Моя любимая. Дочитаешь свою – обменяемся.
– Вот здорово. Между прочим, меня зовут Миа.
– Лекси. Так о чем твоя книжка?
Миа принялась рассказывать, спотыкаясь на каждом слове, медленно, но, стоило ей заговорить о Хитклифе, она будто воспарила. Лекси опомниться не успела, как они уже хохотали, словно давние подруги. Когда прозвенел звонок, они поднялись и вместе пошли к зданию школы, продолжая болтать всю дорогу. Лекси больше не опускала голову, не прижимала книги к груди, не старалась избежать чужих взглядов. Она смеялась.
Перед дверью в класс, где предстоял урок испанского, Миа остановилась и быстро проговорила:
– Ты могла бы после школы сегодня заехать ко мне домой. Если хочешь, конечно. – Было видно, что она нервничает. – Хотя я знаю, ты, наверное, не захочешь. Не беспокойся.
Лекси хотела улыбнуться, но вовремя вспомнила о зубах.
– Очень хочу.
– Встретимся у флагштока перед зданием администрации, ладно?
Лекси ушла к себе в класс и заняла место в последнем ряду. До конца дня она не отрывала взгляда от настенных часов, подгоняя время, пока наконец в 2:50 она не оказалась у флагштока и принялась ждать. Вокруг кружили и толкались дети, направляясь к автобусам, ожидавшим их перед школой.
Наверное, Миа не придет. Скорее всего, не придет.
Лекси уже собралась уходить, когда рядом с ней появилась Миа.
– Ты дождалась, – сказала она с облегчением, которое испытала и Лекси. – Пошли.
Миа прокладывала дорогу сквозь толпу учеников, держа курс на блестящий черный кадиллак «Эскалейд», припаркованный на главной дороге. Открыв дверцу, она забралась внутрь.
Лекси последовала за новой подругой в салон, отделанный бежевой кожей.
– Hola,