– А может, это обычный пьяный? Там их… Не мне пану рассказывать.
– О, если бы так, я бы все понял… Но потом этот клятый мишигене[16] берет меня за воротник и очень убедительно объясняет, чтоб я и близко не совался к вещам пана Гжельского… Нет, вы себе такое представляете?
– Ц-ц-ц… Как я вас понимаю, пан Пинхас. Но кто бы мог подумать!
Мендель настолько увлекся рассказом Пинхаса, что на время забыл о своих посетителях, и только их громкие требования вернули хозяина к его обязанностям. Он завертелся втрое быстрее, и вспыхнувшее было возмущение само собой утихло, а тем временем обиженный Изя нашел себе утешение в кружке.
Некоторое время Мендель привычно орудовал у стойки, пока его вниманием не завладел только что появившийся громила. Он хлопнул пудовым кулаком по цинку и заржал, как жеребец.
– Ты, Мендель, смотрю жалостливый! Изю Пинхаса пожалел…
Физиономия Менделя приобрела плутовское выражение.
– Ну что вы, пан Ворон? Мне уж и человека пожалеть нельзя?
– Почему нельзя? Пожалеть можно… Только Изя и сам виноват.
– А что, пан Ворон знает, кто подбил Изе глаз?
– Само собой! Сенька Копыто.
– И что, Сенька хочет устроить погром? – рассмеялся Мендель.
– Хе-хе-хе… Скажешь еще. Просто пан Опалык дал ему на чекушку. Видать, где-то твой Изя ему дорогу перебежал в этих ваших гешефтах…
– Вон оно что… – Мендель воровато наклонился, быстренько влил в бокал с пивом граммов сто водки и подал кружку громиле: – Прошу, пан Ворон, ваше фирменное…
– Благодарствую! – Громила с наслаждением высосал все в один присест. – А ты, Мендель, ух и хитрый… Все знать хочешь…
– Конечно, пан Ворон… В коммерции без этого нельзя!
Какое-то время Мендель еще топтался у стойки, потом, оставив за себя услужающего, незаметно проскользнул в заднюю комнату, где его появления уже давно ждал майор Дембицкий. Увидев корчмаря, пан Казимир даже привстал со стула.
– Ну что, пришли?
– Да, пару минут назад заявились. Один с подбитым глазом, другой пьян, как всегда.
– Это несущественно… Результат?
– Тот самый. За вещами Гжельского следят.
– Кто? – нетерпеливо подогнал Менделя пан Казимир.
– Думаю, некто мещанин Опалык… Батяр Сенька Копыто на него работает, он впрямую Изю Пинхаса вразумлял.
– А это еще что за цабе[17]?
– Кто, Опалык?.. Хозяин мясной лавки. А что касается цабе, то это еще то цабе! Чую я, тут без пана Лемика не обошлось…
– Доказательства? – резко кинул майор.
– Доказательства?.. – Мендель едва заметно сморщился. – Пан Казимир, я, конечно, дико извиняюсь, но, как говорил когда-то пан Криштофович, главное – это информация…
– Ты меня не так понял. Качество информации… Какое?
– Я за свою информацию ручаюсь.
– Этого достаточно! – и пан Казимир резко встал со стула…
Вечером,