Один из танков сунулся в село, чтобы вытащить эту БМП, но не добрался до него, получив три попадания, и убрался восвояси – все равно живых в бронемашине не осталось.
Влево от БМП метрах в пятнадцати, прямо возле еще сохранившейся ограды, зеленел холмик. Снег не шел, холмик еще не засыпало, а от него к бронемашине тянулось два ряда небольших лунок. И без бинокля было понятно, что это.
Подошедшие БМП стали веером растекаться вокруг села. Следом примчалось два крытых грузовика, из которых сразу же, как только они остановились (водители еще не успели даже заглушить двигатели), высыпало человек тридцать десантников.
«Ого, и конотопцев сюда прислали!» – присвистнул капитан, рассмотрев нашивки. Основные силы этой части располагались километрах в десяти к северу от села.
– Привет, коллеги, – сказал Кондратьев.
– Здравия желаю! – откликнулся лейтенант конотопцев, который, судя по всему, возглавлял этот небольшой отряд. – Не скажете, что здесь стряслось?
– Почти ничего не знаю, лейтенант. Говорят, банда. Но сколько их – понятия не имею.
– На вид село такое мирное, – протянул лейтенант. – Черт, БМП нашу пожгли, сволочи. А село это я сам зачищал. Никого здесь не было, – он полез в нагрудный карман комбинезона, достал непочатую пачку сигарет «Золотая Ява», содрал целлофановую обертку, распечатал пачку и протянул ее капитану.
– Спасибо. Бросил я, – сказал Кондратьев.
– Завидую, – лейтенант достал сигарету, закинул ее в рот, быстро прикурил от одноразовой пластмассовой зажигалки, затянулся. – А я вот все никак не могу отвыкнуть, – он посмотрел на тлеющий огонек на кончике сигареты, – кубинские сигары, конечно, лучше, но уж очень долго их курить. Нет на них сейчас времени. Вам-то как удалось бросить? Испугались умереть от рака легких?
– Нет. Просто разонравилось.
– Надо покурить какой-нибудь трофейной американской дряни. У боевиков ее много попадается. Может, и мне разонравится.
Село вымерло. Даже собаки не тявкали – попрятались куда-то. Все его жители, догадываясь, что может последовать вскоре после появления на окраинах села федеральных сил, на улицы не выходили, схоронились в подвалах.
Пока можно было составить лишь предварительную картину того, что здесь произошло. Но похоже, что командир девятой роты конотопских десантников старший лейтенант Павел Лангов страдал легкой формой ясновидения. Никак иначе не объяснить то, что он неожиданно решил изменить запланированный маршрут, сделал небольшой крюк и оказался возле села как раз в тот момент, когда в него втягивался хвост колонны боевиков. Десантники увидели их согнутые, нагруженные всевозможным военным скарбом спины. Боевики так быстро растворились среди домов, что их можно было принять за видения, за мираж, если б не следы, которые они оставили на дороге.
В дальнейшем интуиция подвела Лангова. Теперь уже и не узнаешь, на что он рассчитывал, если, конечно,