– Правда, вы с этими, – Корень перевел взгляд на очкарика-каннибала, – нам здесь чуть всю малину не испортили.
– Так это ваша работа? – Наташка уставилась на покачивающийся труп.
– А то чья! Сбили хэда с патрульного броневичка неподалеку.
– И что патруль?
– Предпочел не останавливаться. Мало их было, в штаны наложили. Сквозанули, на фиг. Пока вызвали подмогу, пока та подошла, нас уже не было. Хэда припрятали, сами смотались. Потом вернулись. Сделали, что надо. Подвесили вот. Ждем других пятнистых.
До Бориса вдруг дошло одно очевидное обстоятельство. Не удержавшись, он влез в чужой разговор:
– Погоди-ка, как там тебя… Корень. Вы в засаде здесь сидите, что ли?
– Сидим, – широко улыбнулся ему дикий.
– И все видели?
– В подробностях.
Значит, пока он отмахивался от людоедов, за ним наблюдали из кустиков десяток здоровенных лбов. Вместо того, чтобы помочь или хотя бы шугануть каннибалов, они просто сидели и наблюдали!
– А раньше не могли вмешаться, мать вашу? – Борис почувствовал, как его накрывает.
– Не-а, не могли, – Корень продолжал улыбаться. – Хотелось посмотреть, на что ты способен в драке.
– Посмотреть? – Борис тряхнул головой. – На что я способен? Зачем?!
– Ну, ты ведь тоже захочешь к нам присоединиться.
Вопросительной интонации Борис не уловил. Это было сказано, как о деле решенном.
– Конечно, захочешь, – продолжал дикарь. – А балласт нам не нужен. Зато позарез нужны хорошие бойцы. Натаха, вон, боевая девчонка, я ее знаю. А тебя нет. Тебя в первый раз вижу. Поэтому тебя нужно было проверить.
Борис поморщился. Опять! Опять кому-то понадобилось проверять и оценивать его бойцовские навыки.
– Если бы на вас не вышли трупожоры, тебе пришлось бы драться с кем-нибудь из нас.
Борис вздохнул. Возможно, ему еще это предстоит. Уж слишком грубо шла вербовка. А кстати… Куда его вообще вербовали-то?
– Вы кто такие, Корень? – напрямую спросил он.
Что-то подсказывало ему: это не простые дикие. Не те дикие, что были раньше.
– Мобильная охотничья группа.
– Чего-чего? – Борис насторожился. – Охотничья?
Выходит, от одних охотников они с Наташкой сбежали, чтобы попасть к другим?
– Ага, охотничья. Егеря мы.
– Какие еще, на хрен егеря?
– Слышь, Натаха, – Корень повернулся к чернявой. – Твой дружок правда дурак или прикидывается?
– Прикидывается, – буркнула она.
Ну, спасибо, подруга… Борис бросил на спутницу косой взгляд. Ему показалось, что за немногословностью она тоже скрывает непонимание, но пока не хочет показывать свою неосведомленность.
– Какой-то он… – дикарь поморщился. – Дерганный какой-то. Нервный. И глазки бегают. Он часом сам не из трупожоров, а?
Борис и Наташка переглянулись. Борис вспомнил, как у реки чернявая уговаривала его отведать человечины. И ведь почти уговорила. Слышал бы тогда ее этот дикарь.
Глава 9
– Ладно,