– Ее нет дома. А кто ее спрашивает?
– Племянница.
– Вы, наверное, Даша?!
– Да, это я!
– Тетя пыталась дозвониться до вас, но ваш телефон был недоступен, а номеров вашей сестры и брата у нее нет. Она будет очень рада вашему звонку.
– Так где же она сама? – недовольно спросила Даша. – И кто вы такая?
– Меня зовут Маша. Я ухаживала за вашей тетей до того, как ее положили в больницу.
Час от часу не легче. От тревоги у Даши снова сжалось сердце. Она подумала, что одинокую тетю вполне могут сжить со света какие-нибудь охотники за чужими квартирами. Сама тетя в больнице, а в квартире хозяйничает какая-то женщина.
– Что случилось? – тем не менее продолжала задавать вопросы Даша. – Прихватило сердце?
– Хуже. Она лежит в онкологии.
«Хорошо, что не в психушке!» – подумала Даша.
Она не раз читала, что, признав одиноких стариков в помутнении разума, аферисты помещали их в такие заведения, предварительно обманом переписав квартиру на себя.
– Даша, вы слышите меня? – вопрос женщины прервал ход ее мыслей. – Вашу тетю готовят к операции.
– Надеюсь, операция не завтра?
– Кажется, нет. Но не уверена.
– Телефон лечащего врача у вас есть?
– Только дежурного врача. Я сейчас вам скажу. – И она продиктовала номер.
Даша немедленно попрощалась с Машей и тут же набрала номер, который только что получила от нее. Но не тут-то было. Ей пришлось звонить восемь раз, прежде чем на том конце взяли трубку. Даша представилась и после того как дежурный врач подтвердил, что ее тетя действительно находится в их клинике, поинтересовалась ее состоянием.
– Состояние вашей тети неутешительное, но есть надежда, что операция поможет, – монотонно проинформировал ее врач и добавил: – Операция назначена на конец недели. Если вы ее родственница, то вам лучше поговорить с лечащим врачом.
– Я живу в другом городе, но постараюсь выехать немедленно, – заверила его Даша, – и очень прошу вас не делать операцию до моего приезда.
Положив трубку, она обратилась к Рите.
– Ты слышала, моя тетя серьезно больна, и я должна выехать в Черкассово сегодня же. Думаю, что мне придется задержаться там. Но я приложу все силы, чтобы справиться со всем этим как можно быстрее. А сейчас мне надо срочно собраться.
Даша, собираясь в дорогу, переложила из большой сумки в маленькую некоторые свои вещи, а затем, не вынимая из сумки, открыла коробку с пилюлями. В отсеках коробки лежали разные по величине, цвету и форме пилюли. Отсчитав восемь штук коричневых таблеток, она протянула их Рите.
– Я очень прошу тебя передать эти таблетки Дмитрию. Они помогут ему избавиться от алкогольной зависимости. Он должен принимать по схеме. Я сейчас напишу ему записку.
– Ты хочешь сказать, что эти восемь таблеток избавят его от этой напасти? –