Заслышав шаги, командир боевой бригады поднял голову.
– А, это вы… – сказал он. – Спасибо за помощь! Не подоспей вы вовремя, они могли и уйти!
– А что там такое? – полюбопытствовал Антон.
– У командиров их в руках был, – тактик дернул головой в сторону ближайшего трупа. – Документы Временного Комитета Самоуправления Халикта… во как…
По мере чтения лицо его становилось все более серьезным, губы сжимались плотнее.
– О Эволюция, – пробормотал тактик, и на горле его дернулся выпирающий кадык. – Если верить этому протоколу, они успели отослать сообщение о произошедшем здесь – на Эброн и даже на Землю.
– Ну надо же, – Марта потерла лоб. – И что теперь будет?
– Не знаю, – очень серьезно сказал тактик. – Не знаю…
В наступившей тишине стало слышно, как булькает вытекающая из чьего-то пробитого горла кровь и как стонет раненый.
Взгляд сверху.
1.
За дверью кабинета послышались голоса, потом она с негромким шорохом открылась, и Зигфрид фон Хайнц с легким раздражением подумал, что что-то случилось.
В час послеобеденного отдыха его могли побеспокоить только по очень важному поводу.
– Господин, прошу прощения, – шагнувший в кабинет мужчина в стандартной униформе КОСМ выглядел встревоженным настолько, насколько это дозволено форсеру, модифицированному для того, чтобы принимать решения.
– Что случилось, Ричард? – фон Хайнц вздохнул и приподнялся с кушетки.
В семьдесят четыре года можно позволить себе маленькое удовольствие – подремать после обеда, даже если ты возглавляешь столь большую организацию, как Канцелярия Освоения Сложных Миров.
– Не самые добрые вести с Халикта, – сказал Ричард.
– Какие именно? – фон Хайнц потянулся, радуясь в очередной раз, что ни один сустав не скрипит, что нигде не ощущается присущей старости тяжести или скованности.
Не зря он несколько лет назад решился на установку имплантантов.
– Мятежники ухитрились передать сообщение на Землю.
– Это точно? – фон Хайнц нахмурился и под взглядом его льдисто-голубых, холодных глаз Ричард вздрогнул.
– Да, – ответил он.
– Ну что же, – канцлер-координатор поднялся и прошел к столу, нажатием пальца активировал вычислительный центр. – Я думал, что у нас есть лет пять на то, чтобы как следует подготовиться к войне…
Тридцать лет назад, в тайне от земных властей начиная проект «Химера», Зигфрид фон Хайнц плохо представлял, к чему именно он приведет. Тогда канцлер-координатор совершенно искренне верил, что освоение Сложных Миров силами модифицированных людей пойдет на благо всему человечеству…
И только много позже понял, что созданная им раса слишком отличается от уроженцев Земли, чтобы сосуществовать с ними в мире.
Форсеров