– Там эти типы! – воскликнула Эля.
– Какие шустрые, – спокойно присвистнула мама, – вот и посмотрим, чем они там интересуются, познакомимся поближе.
– А если они не захотят? – осторожно заметила Юля, почувствовав неприятный холодок по спине. Это при такой-то жаре!
– Не волнуйтесь, Таисия сейчас меня догонит, – возразила Анастасия Алексеевна, переложив свой чемоданчик в другую руку.
– Тоже мне, подмога, – заныла Эвелина, – мам, давай отсюда улетим!
Поначалу Элю раздражали только жара и крохотная гостиница при космопорте, переделанная из казарм. А теперь добавился еще совсем непривычный для неё страх незащищенности. Юля отлично её понимает.
– Скоро, милая, – заверила её мама, хотя, конечно же, не поддалась на провокацию, – знаете, почему мы здесь? Потому, что девиз музейщиков такой же, как у спецназа: никто, кроме нас! Придется потерпеть, – и бодро пошла к святилищу.
– Да тут уже все до нас побывали, за двадцать лет! – всплеснула руками Эля, когда мама уже скрылась из виду. – Каждый уголок изучили и отсняли, всё в инфосети есть. Зачем еще сюда переться?
Юля только вздохнула. За двадцать лет планету, может, и изучили, но никто не смог точно сказать, из-за чего же началась вся история двадцать лет назад. Никто не может понять, чего на Чако есть такого, что так сильно понадобилось «Сильвер Стар»? Не астромит же, которого здесь, как оказалось, никогда не было. И уж точно не чакские персики, какие бы вкусные те ни были. Может, сильвер просто ошибся? Но такие организации не ошибаются…
Несколько минут они сидели молча. Эля отмахивалась от местных комаров, Кирилл старательно делал вид, что не смотрит на Элю, Лейла опять о чем-то задумалась.
Юля тоже задумалась. Она, Кирилл и Лейла с первого курса дружат, а со второго их поставили в одну учебную группу для совместных занятий, Юля – будущий пилот, Кир – навигатор, а Лейла – бортовой программист. Если повезет, может, и служить потом будут вместе, Юле бы очень хотелось. Но это, как назначат, не будет же она просить отца, чтоб способствовал с распределением!
– Доброе утро всем! Анастасия Алексеевна уже там, да? – мимо них, на ходу настраивая что-то в планшете, промчалась Зайка.
Точнее сказать, Таисия Зайка, журналистка газеты «Приморье». Она нашла Анастасию Алексеевну через каких-то общих знакомых и увязалась вместе с ней на Чако. По её собственному признанию, Тая хочет написать «серьезную книгу об исследовании Чако», и для этого ей непременно надо всё увидеть своими глазами. Еще Таисия утверждала, что фамилия её настоящая, даже предлагала всем посмотреть её паспорт, но ей и так поверили.
– Там уже все, только тебя ждут, – уточнила вслед Эвелина, – я вот не пойму, если наша прогулка здесь такая секретная, зачем мы потащили с собой репортера?
Как и положено восходящей звезде, Эля была не высокого мнения о журналистах вообще.
– Она обещала ничего не публиковать без согласия мамы, –