трагедия «Кромвель» и серия «готических» романов: «Бирагская наследница», «Жан-Луи, или Найденная дочь» и др.), бывшие данью тогдашней моде, выходили под разными псевдонимом – лорд Р’Оон или Орас де Сент-Обен. Первым произведением, подписанным собственным именем автора, стал роман «Последний шуан» (1829), в котором чувствовалось большое влияние Дж. Ф. Купера и В. Скотта. Роман стал для Бальзака своего рода переходом от раннего творчества к зрелому – от
романтизма к
реализму. Именно в это время формируется характер бальзаковского реализма, в котором первостепенное значение приобрело изображение частной жизни и денежных отношений. Содержание современной ему эпохи писатель видел в борьбе эгоистичных личностей, в стремлении к личной выгоде, в погоне за деньгами. Деньги становятся безымянным, но одним из самых важных героев бальзаковских романов; они находятся в центре всех сюжетных перипетий, определяют характеры и судьбы героев. В художественном мире Бальзака основные события, меняющие облик мира, происходят не в тронных залах, не на полях сражений, а в гостиных, в будуарах певичек, среди семейных драм и идиллий. Частную жизнь Бальзак полагает обязательным слагаемым жизни общественной, проникнутой индивидуализмом. В сер. 1830-х гг. у Бальзака возникает замысел «Человеческой комедии» – цикла, в который должны были войти все произведения писателя, подчинённые единому замыслу: «предстояло написать произведение, которое должно было охватить три формы бытия – мужчин, женщин и вещи, т. е. людей и материальное воплощение их мышления, – словом, изобразить человека и жизнь». Громадный цикл произведений различных жанров (предполагалось 150, написано 98) давал панораму целой эпохи, представляющую свыше 2000 персонажей, бесконечное разнообразие событий, конфликтов, типов, десятки семейных драм и деловых катастроф, где судьбы отдельных людей показаны на фоне реальных событий франц. истории. «Мой труд, – писал Бальзак, – имеет свою географию, так же как свою генеалогию, свои семьи, свои местности, обстановку, своих действующих лиц и факты; также он имеет свой гербовник, своё дворянство и буржуазию, своих ремесленников и крестьян, политиков и денди, свою армию – словом, весь мир». В предисловии к 1-му изд. «Человеческой комедии» (1842) Бальзак даёт принципиальное обоснование своего труда: он стремится «изобразить движение истории не через судьбы правителей и полководцев, а через частные судьбы людей»; кроме того, Бальзак намеревался «составить опись пороков и добродетелей», осмыслить жизнь общества и вынести о ней своё суждение: «Мне нужно было… уловить скрытый смысл огромного скопища типов, страстей и событий». Чтобы упорядочить созданную им панораму жизни, Бальзак придал «Человеческой комедии» стройную композицию (построив её на манер «Божественной комедии» Данте). Она состоит из трёх разделов: «Этюды о нравах», «Философские этюды» и «Аналитические этюды». Подавляющая часть романов вошла в первый раздел, который автор разделил на шесть тематических подразделов – «сцен»: «Сцены частной жизни» изображают детство, юность, их заблуждения; «Сцены провинциальной
