Официант сглотнул слюну, будто горечь напитка – сладость.
– Да, – согласился Владимир, поддавшись настроению. Не мешало для храбрости, освоения в новом окружении.
– Рюмочку, а может, графинчик?
– Рюмочку.
Половой скорчил гримасу от мизерности напитка при обильной закуске, но ускакал исполнять.
Володя осмотрелся. Старик, лезший целоваться, нашел собеседника за соседним столиком, такого же крупного, с бородой, но ниже ростом. Мужчина в сюртуке, следивший за внешностью, обедал даму, вырядившуюся в черный туалет, будто на званый вечер к императрице. Офицер угощал женщину в широкополой шляпе, смолившей пахитоску в длинном мундштуке, далеко выставляя голые руки и демонстрируя утонченные запястья. Другие посетители просто шумно напивались, ведя досужие беседы.
Аромат кушаний умножил аппетит. Программист налег, точно не ел с первого пришествия. Оказывается, в смутное время кормили лучше, чем в спокойном будущем. Сейчас один суррогат, подделка. Для вкуса – глутамат натрия, привыкаешь, как к наркотикам. Можно питаться натурпродуктом, но быстро разоришься, выращенная пища лишь для богатых. Отдельные плантации, наемные рабы, транспортировка авиатранспортом, – цена запредельная.
Водка приятно промчалась по пищеводу. Мягкая, прозрачная. От холодка потеплело внутри. Турист такую никогда не пивал. Он заказал вторую рюмку. Хмель посетил голову, накатила бесшабашность, захотелось кутить. Гость из будущего с любопытством рассматривал окружающих дам, ловил заинтересованные взоры. Но удержал себя в узде приличий, – прибыл не для амурной гастрономии. Официант озвучил цену в николаевках и керенках, – опасения оказались беспочвенными, сумма намного меньше карманной. Программист разобрался с купюрами, щедро накинул сверху. Освобождая проход господину, половой грубо растолкал пьяных завсегдатаев, на выходе сдул с пиджака пылинки.
Совершенно довольным путешественник вышел на улицу, без опаски достал брегет. Золото сверкнуло в лучах заходящего светила, на миг ослепив обладателя. Два часа до выступления вождя мирового пролетариата – пора выдвигаться в сторону завода Михельсона. Неспешной походкой. Прийти пораньше, осмотреться. Стародубцев глянул ввысь. Прохладный ветерок разгонял мрачные мысли, дышалось свежо.
– Мужчина! – К Владимиру порывисто приблизилась женщина, склонная к полноте с ярко накрашенными губами. Глаза голубые, взгляд острый. Черные волосы до плеч. Движения резкие, нервные, решительные. – Идемте со мной! Вы мне понравились.
Тон, нетерпящий возражений. Она бесцеремонно кивнула в сторону и повернулась для шага. Володя усмехнулся. Алкоголь расслабил и притупил чувство бдительности. Он с интересом изучал богатые формы женщины, подчеркнутые талией. С такой раскованностью он не встречался. В будущем за косой взгляд на даму могут привлечь по суду как за сексуальное домогательство. В лучшем случае – штраф, в худшем – тюрьма. Большинство мужчин забиты, закомплексованы,