Поцелуй с Ли был бы на вкус как пиво и зефир. Я почуяла это в его дыхании, когда он приблизился. Я зажмурилась и поджала губы.
Я была уверена, что Ли меня поцелует… но он этого не сделал. Я распахнула глаза и увидела его лицо, на котором застыла та же недовольная гримаса, что и на моем.
– Не. Слишком странно.
Все вокруг снова закричали:
– Давайте, ну! Всего один поцелуй!
– У тебя лицо странное.
– У тебя тоже. Кстати, убери козявку, – сказала я.
– А у тебя под носом прыщик вскочил.
Ли не стал меня целовать – вместо этого он потянулся вперед, чтобы выдавить у меня прыщ. Он наверняка просто шутил, но я все равно завизжала и случайно стукнула его головой, попытавшись увернуться.
– Ауч! – закричал он, отшатываясь. – Шелли!
– Что? Это все ты!
Ли схватил меня и опрокинул на песок, сел мне на ноги и поднял мои руки над головой.
– Отвали, у меня все волосы в песке будут! – Я пыталась вырваться. – И ты тяжелый!
– Это расплата!
– Ли!
– Эль! – Он шутливо передразнил меня высоким голосом, который ни капли не походил на мой.
Я нахмурилась, но успокоилась – все равно вырваться не получилось, – и Ли склонился надо мной так низко, что его губы чуть не задели мое ухо.
– Мне кажется, или это все ужасно неловко?
Я с облегчением рассмеялась.
– Не кажется, – прошептала я в ответ.
Он усмехнулся – тоже облегченно.
И даже если не думать о том, насколько все это было странно, я бы поступила просто отвратительно, если б поцеловала брата своего парня.
– Ли.
– Что?
– Ты меня сейчас раздавишь.
– Главное, чтоб ты не решила раздавить меня своей внезапной любовью, Эль, – подмигнул он, вскочил на ноги и подал мне руку. – Пошли отсюда?
Я обрадовалась, когда он это предложил, и кивнула. Вечеринка была неплохая, но весельем здесь уже и не пахло. Хватит с меня игры в «Правду или вызов».
– Мы пойдем домой, – сообщил Ли. – А то после всех этих горячих поцелуев и страстных обнимашек мы никак друг от друга отлипнуть не можем. Так что пойдем найдем себе комнатку, понимаете?
Я фыркнула. Пара человек поднялись, чтобы обнять нас на прощание и позвать на следующие вечеринки. Мы с Ли помахали ребятам напоследок и пошли прочь с пляжа.
Я схватила Ли под руку и положила голову ему на плечо.
Ожидать поцелуя от Ли было очень странно, но в какой-то степени я обрадовалась, что нам выпал этот дурацкий вызов. Теперь я не сомневалась: между нами точно нет никаких романтических чувств. И это успокоило меня. Я хотела сохранить наши отношения такими, какими они были и прежде. Мы дружили уже семнадцать лет – самые непредсказуемые годы наших жизней, мы прошли все взлеты, падения и споры. И если кто-то ожидал, что мы станем встречаться или совсем перестанем общаться, то… этот кто-то наверняка очень плохо нас знал.
Следующий вечер был последним на пляже, потому и ужин состоял из всего, что мы не доели