В 53 г. Иудейское царство было восстановлено. Царем Иудеи стал сын Агриппы I, Агриппа II, получивший в качестве царского надела, находившегося под его непосредственным управлением, Заиорданье и Восточную Галилею. Оставшаяся часть Иудейского царства вместе с Иерусалимом осталась под управлением римских прокураторов. Полномочия царя в этих районах были крайне ограниченны. Несмотря на это Агриппа II был одним из самых сильных и влиятельных среди зависевших от Рима восточных царей. В соответствии с традицией дома Ирода он осуществлял надзор за Иерусалимским Храмом и назначал первосвященников. В Иерусалиме по его приказу была построена колоссальная мраморная лестница, ведущая от источника Гихон на Храмовую гору.
Агриппа II стал последним иудейским царем. В годы его правления, в 66–73 гг. н. э. произошло восстание против римского владычества, получившее название Иудейской войны. В ходе подавления римлянами этого восстания в 70 г. н. э. был разрушен Иерусалимский Храм. Это восстание, известное под названием «Первого великого восстания» или «Иудейской войны», стало одним из ключевых моментов в истории еврейского народа, в большой мере определивших ее дальнейших ход. Поэтому представляется уместным дать его краткое описание.
Первое Великое восстание[14]
Иудейское общество в канун Великого восстания было расколото на ряд враждовавших между собой сект и политических группировок. Умеренных позиций придерживались высшие слои общества, связанные с царским двором и жреческой олигархией. В религиозном отношении аристократия примыкала в основном к секте саддукеев. Однако умеренные были и среди приверженцев секты фарисеев. Им противостояли радикальные движения зелотов и сикариев. Непосредственными поводами к началу восстания стали произошедшие в начале 66 г. нападения язычников на евреев в смешанных городах, прежде всего в Кесарии, которая была оставлена еврейским населением. Весной того же года прокуратор Флор явился в Иерусалим в сопровождении легиона для подавления вспыхнувших в городе беспорядков и одновременно попытался завладеть сокровищами Храма. В столкновениях с легионерами погибло несколько тысяч иерусалимцев, но римляне так и не сумели проникнуть