– Сэры, я сегодня почти выяснил, где живёт наша новая знакомая, – с порога заявил юнец.
Джером приподнялся на локтях. Джон и Рей обратили взгляды на парня.
– Я её увидел у пристани, когда она выходила из морской часовни, а потом экипаж взяла. Вернее, он её уже ждал.
– Взяла экипаж? – переспросил Рей. – У неё же своя карета с гербами.
– Я тоже сначала был удивлён, но поверьте, сэры, ошибиться я не мог.
– Конечно, её мы теперь узнаем в любой толпе, – усмехнулся Остин Вендер и снова лёг на подушку.
– К тому же она заметила слежку и сбила меня с толку. Её коляска встала поперёк дороги так, что мы с кучером едва не перевернулись. А когда я обогнул экипаж, девицы и след простыл.
– Значит, её дом может быть и не на этой улице? – спросил Райт.
– Допускаю такую мысль, но она слишком быстро исчезла, а подворотен, куда можно было бы укрыться, я там не заметил. На той улице стоят такие особняки, где комнаты снимать – довольно дорогое удовольствие.
– Спасибо за бдительность, ребята, – проговорил Джон. – Я подумываю о том, чтобы расставить шпионов по всему Лондону. Эта девчонка слишком много знает и отлично скрывается. А значит, мы должны раскрыть её тайну, пока она ещё что-нибудь не натворила. Спокойствие Ирены для меня превыше всего. Если авантюристка нацелена на её двор, значит, ей там что-то нужно. И уж точно не удачное замужество.
– Поддерживаю твоё решение, – отозвался Рей. – Совет собирать не будем?
– Не нужно. Я подумаю о дислокации и выдам её вам.
День тринадцатый, 27 августа
– Вот, миледи, самый лучший, – улыбнулась невеста Вайта, поставив на столик чашечку горячего шоколада.
– Спасибо, – ответив ей тем же, произнесла Ирена и жестом пригласила Дебору сесть рядом. – Рассказывай, что у тебя нового? Как вы ладите с Эриком? Дела в «Шоколаде», как я вижу, идут прекрасно.
– Да, с Эриком у нас всё в порядке и дела идут великолепно, – присаживаясь на софу, ответила успешная хозяйка кофейни. – Только опять странные люди стали посещать моё уютное заведение.
– Да? – удивлённо приподняла брови принцесса. – Кто на этот раз?
– Наша замечательная леди Мелани Кендбер…
– И что ей нужно? – беря чашечку с ароматным напитком, спросила наследница.
– Не далее как вчера, – ответила девушка, – она стала буквально допрашивать меня, откуда я взяла бумаги, подтверждающие право Джона на наследование титула его отца.
– И что ты ей сказала?
– Да что я могла сказать? – пожала плечами Дебора. – То же, что и самому Джону. Когда сгорела лавка моего отца и он ушёл вслед за ней, герцогиня Джинджеффер э Лот позвала меня и сполна расплатилась за последний заказ – как раз на поминание усопшего супруга. Я помнила, что в последние несколько месяцев он плохо себя чувствовал, и не удивилась, когда узнала, что герцог отдал Богу душу.
– И тогда герцогиня Джинджеффер э Лот дала тебе поручение найти её сына?
Дебора кивнула