С течением времени встречи становились все более редкими. Писем друг другу мы не писали ввиду обоюдного отвращения к эпистолярному жанру, а электронной почты в те времена еще не существовало. По крайней мере, в наших палестинах.
Последняя наша очная встреча состоялась более шести лет назад, когда наши пути ненадолго снова пересеклись в Белособорске. Оба мы приехали на несколько дней, чтобы навестить своих близких. Я из Питера, он – из далекого зауральского города Т.
После той встречи у меня осталось впечатление, что Вовка крепко стоит на ногах, и что он выбрал себе дело по склонности характера. Он, человек, сделавший сам себя. Воспитавший свою волю, развивший в своем теле физическую мощь. О деталях своей службы он никогда не говорил. Зато не без гордости показывал фотографии своей семьи – симпатичной шатенки с волнистыми волосами и двух хорошеньких девчушек. Оказалось, ко всему прочему, он еще и заботливый муж и отец. Ни его супруги, ни его дочерей вживую я не видел ни разу, так уж получилось.
Два года назад его перевели по службе в Белособорск, так сказать, в город детства.
За этот период мы ни разу не общались с ним ни по телефону, ни по электронной почте, хотя эти средства связи были под рукой у каждого из нас.
Казалось бы, чего уж проще!
Но если говорить о себе лично, то я просто рассчитывал, что вот-вот вырвусь в Белособорск. Не получилось…
Впрочем, кое-какие вести о Вовке доходили до меня в письмах матушки.
И вот мы встретились…
Нет, совсем не такой представлял я себе нашу встречу.
Было досадно, что он даже не извинился за то, что нанес обиду моей маме, чем бы он ни мотивировал свой поступок.
Вдобавок, он зачем-то соврал мне относительно убийства несчастного реставратора, а ведь мог бы догадаться, что я все равно узнаю правду, хотя бы через своего Алешку.
Спасибо, конечно, Дрючку за его советы, но пока еще неясно, будет ли от них какой прок.
Значит, он хочет, чтобы я сочинил компромат на него?
Внезапно я ощутил, как где-то глубоко-глубоко во мне проклюнулось враждебное чувство к этому человеку.
Ладно, будет ему компромат!
Пусть после не обижается, уж я его теперь жалеть не стану!
9. ГОЛОС МЕСТНОЙ ПРЕССЫ
Только сейчас я вспомнил о газетах, которые держал в руке уже столько времени, и развернул бумажную трубочку.
Сверху лежала газета “Белая Гора”, которая в прежнюю пору носила довольно-таки парадоксальное название “Красный Белособорск”, и всегда оставалась рупором местной администрации.
В былые времена эта газета была единственным в городе изданием, и практически все старожилы аккуратно подписывались на нее, гордясь самим фактом ее существования.
Мои старики листали ее еще до моего рождения, а матушка и поныне продолжала выписывать ее по старой привычке.
С моей же точки зрения, газета и в наши дни оставалась такой же, как и прежде, –