Охранник отряхивал свою намоченную дорогим коньяком куртку и морщился от головной боли. Кассирша втыкала боевой черенок в общую связку к собратьям. Уборщица азиатка тщательно заметала в совок осколки разбитой бутылки.
Анастасия только на улице заметила, что идет с пустой сумкой, но возвращаться в магазин, почему-то, не хотелось.
К ночи дождь пошел еще сильней, стало совсем темно.
Женщина подошла к своему дому, взялась за холодную дверную ручку.
Запыленная лампочка в шестьдесят ватт давала мало света, но зато в подъезде было сухо и тепло.
Анастасия ступила на лестницу, как вдруг откуда-то снизу, где, несмотря на запреты коммунальщиков, жильцы хранили всякий хлам, раздался тихий стон.
Женщина отступила назад и осторожно заглянула в нишу под лестничным маршем.
– Кто здесь? Вам плохо?
В темноте что-то шевельнулось, стукнули старые детские санки, а потом на свет божий выглянуло маленькое, испуганное лицо. Это была только что убежавшая из магазина воровка.
Глава 3
– Постой-ка тут, пока я дверь открою. Держись за перила, чтобы не упасть.
Анастасия помогла девушке встать поближе к квартире, поправила сбившийся на затылок платок, достала из кармана ключи.
– Зачем вы мне помогаете? Кто вас просил? Вначале домой заведете, а потом дверь на замок, и в ментовку звонить?
Девушка говорила зло, отрывисто, голос был усталый.
Вначале Анастасия подумала, что у беглянки сломана нога, но, похоже, она просто поскользнулась, когда убегала из магазина, или раньше, когда отбивалась от охранника, и в результате получила вывих, а может растяжение связок, хорошо, если не разрыв. Но боль, наверное, была страшная, если у неё только и хватило сил заползти в первый попавшийся подъезд и забиться под грязную лестницу. Наверное, все-таки, перелом…
– Нужна ты мне сдавать тебя.
Анастасия зашла в квартиру, включила свет в прихожей и вернулась на лестничную площадку.
– Давай. За шею держись крепче.
Кое-как втиснулись в дверь. Девчонка ковыляла, стиснув зубы, лицо от боли стало серо-зеленым. Анастасия довела её до кушетки в маленькой комнате, помогла лечь, подметила, что колготки на правой, поврежденной ноге, порваны.
– Тебя как звать то?
– Валя, – голос девушки стал совсем слабым. – Можно воды?
Анастасия прошла на кухню, взяла большую керамическую кружку, из которой так любил пить чай Владимир, но передумала и сняла с полки хрустальный стакан, наполнила его холодной кипяченой водой из чайника.
Валя жадно выпила, поблагодарила. Бледность не прошла, на лбу выступили крупные капли пота.
– Тебя не тошнит?
– Немного. Холодно очень, знобит…
Анастасия сняла с вешалки в прихожей кожаный реглан Владимира, подбитый мехом, укрыла им девушку.
Вернулась в прихожую, сняла телефонную трубку.
– Ты только не