– Наверное, ошибку допустили при отборе вируса.
– Мы должны это сказать.
– Но тогда их уволят, Каролина. Такая ошибка – причина для увольнения.
– Меня удивляет, что это говоришь ты, человек, который во имя инфицированных практически запер себя в лаборатории.
– Я знаю, но мне также небезразлична и судьба коллег.
– Ну ладно. Я обработаю свои образцы, и сравним результаты. Может, это все-таки ошибка.
– Спасибо, Каролина. Я позвоню в больницу в Сории, узнаю, как дела у заболевшего старика, ну и попрошу заодно, чтобы они нам выслали новые образцы, если это возможно.
Каролина продолжила свою работу и через двадцать минут взялась за вирус из Сории. А Кейси вышла, чтобы узнать номер телефона больницы в Сории.
В лабораторную № 4 вошел Хасинто, молодой человек двадцати семи лет, который работал в отделе по сбору образцов вирусов. Каролина, погруженная в работу, даже вздрогнула от неожиданности.
– Ты не умеешь стучаться? – воскликнула она.
– Прости-прости.
– Прости? Хасинто, Кейси и я работаем с очень деликатными материалами, и мы из тех немногих, кто не носит защитные костюмы и вообще, у нас нет никакой защиты. Так что, пожалуйста, будь впредь более внимательным.
– Я знаю, но вы ведь напрямую не подвергаетесь риску. Я больше подставляюсь, когда отправляюсь за образцами. Мой костюм может повредиться, и тогда я заражусь.
– Ты понимаешь, что ты меня застал врасплох, я испугалась? А что, если бы я уронила пробирку с этим вот загадочным вирусом? А, между прочим, к нему еще лекарство не найдено. Так что мы оба могли заразиться, – не сдавалась Каролина.
– Почему ты его называешь загадочным?
– Потому что у всех вирусов есть свои собственные симметричные вариации. После того, как человечество научилось отлавливать вирусы, мы узнали, что в целом, у них схожая симметричная модель строения со своими индивидуальными характеристиками.
– Ну, это-то я знаю, я тоже здесь работаю. Наверное, не просто так?
Хасинто очень давно увлекался вирусами, поэтому он и поступил на биологический факультет, а позже выбрал специальность «Молекулярная вирусология». Но перспектива безвылазной работы в лаборатории его не вдохновляла, поэтому он начал изучать дисциплину «Отбор биологических проб и специальная обработка микроорганизмов».
– Когда мы помещаем вирус в виокулу, – Каролина подошла к прибору, который отображает все видимые характеристики вируса, позволяя таким найти отправную точку для его изучения, – то видим такую картину, – девушка показала на монитор компьютера.
– Таблица характеристик?
На экране светилась картинка, похожая на цепочку ДНК, на которой можно было выделить уникальные характеристики вируса.
– Да. Тут мы видим две чередующиеся таблицы характеристик. А это невозможно. Поэтому мы считаем, что образец вируса загрязнен, только этим можно объяснить сбой в характеристиках.
– Каролина, это невозможно. Я