– Вложите мечи в ножны и идите ко мне, если хотите жить.
Воины переглянулись в нерешительности. На берегу лежало несколько десятков трупов. Местные жители сбились в одну кучу, не вставая с земли, из-за кустов на берегу несколько человек наблюдали за происходившим.
– Если вы хотите здесь лечь, то можете драться.
Один из воинов бросил свой меч и показал открытые ладони, остальные бросили оружие секундой позже.
– Нам нужно похоронить убитых, а все что у них есть поделить. Старейшина, теперь у нас много железа. Вставайте, пора за работу.
________
Профессор и два его собеседника в кабинете.
– Это очень интересно, коллега, – начал толстый, – но что подтверждает, что он один их убил? Есть летопись старого свода, где говориться, что Олекса сначала призвал гребцов, а потом разгромил прибывших врагов.
– У нас, – профессор поставил на стол чашку с кофе, – есть более ранняя летопись, чем старый свод, в которой говориться, что он убил их один. Раскопки в Царьграде обнаружили захоронение корабля, в котором пятьдесят пять гребцов с абсолютно одинаковыми ранениями, нанесенными одним оружием. Это колющее оружие, копье или пика.
– Я видел результаты этих раскопок, – толстый прервал жестом худощавого. – Скорее это погребение казнённых. Почти все удары в шею, одним оружием. Никаких других повреждений нет, значит, это был не бой.
– Это был не бой в нашем представлении. Рядом найдено аналогичное захоронение всадников, без корабля, естественно. Все раны точно такие же, а всадников около двух сотен. Время захоронения совпадает вплоть до нескольких месяцев. Их тоже взяли в плен?
– Почему нет?
– А кто?
– В Царьграде был большой гарнизон.
– Царьграда тогда не было.
– Профессор прав, – почти встал со стула худощавый, и снова присел. – Первые данные о Царьграде датируются на пятьдесят-сто лет позже, обнаруженных захоронений.
– Не было Царьграда как города, но поселение было, были воины, возможно, была битва где-то в другом месте, даже не одна, а две. Разбили гребцов, потом всадников. Пленных привели к поселению, казнили и похоронили.
– Вы сами прекрасно понимаете, – улыбнулся профессор, – что ваша версия никуда не годиться. Во-первых, обнаруженные культурные слои говорят о том, что в момент захоронения там находилось именно поселение с общей площадью не более тысячи квадратных метров, учитывая подобные масштабы проживания можно предположить, что там было два или три десятка людей, максимум полсотни мужчин, детей, женщин и стариков. Уровень развития позволяет сделать вывод, что они могли знать первое железо, хотя, скорее всего только на обмен. Не найдено ни одного даже бронзового ножа, только деревянная и примитивная глиняная утварь. Воинов в таком поселение могло быть не более двух-трёх человек. При этом вряд ли они были вообще, учитывая уровень развития. Взять в плен шестьдесят гребцов было некому. Поэтому их убили, сразу,