На что орк издал странный звук, какой-то гортанный, но губы все-таки тронула улыбка. А лес тем временем преобразился, из травы взмыли ввысь тысячи светлячков. Ночные птицы запели.
– Как красиво, – огляделась девочка.
– Карстовый лес один из самых красивых. И если знать, куда лучше не соваться, вполне безобидный.
– А куда лучше не соваться?
Фаргар шел впереди, а Тайли семенила следом.
– К болотам нельзя подходить. Там водятся нурры.
– Ой, мне мама про них рассказывала. Слепые дриады, что питаются заблудшими.
– Да, это они. Нурры заманивают пением, ты попадаешь в трясину и все… считай, пропал. Обглодают до костей.
– А еще?
– Тролли… Они самок воруют. У них такие уродливые, что зарятся на орчанок. Людей тоже берут, но чаще как э-э-э-э, – начал вспоминать слово, но не вспомнил, потому сказал на своем, – бабэки.
– Что это значит?
– Для помощи… убирать жилище, стряпать, присматривать за детенышами.
– Как служанок?
– Да, точно.
Скоро Фарган, как и обещал, вывел Тайли к лагерю. Девочка аж на месте запрыгала.
– Вот, мне сюда, – указала на лаз под забором.
Орк же держался леса, чтобы не нарваться на стражу, ему явно было не по себе. Подходить к людям близко родители строго-настрого запретили…
– Ну, я пошла, – сняла сеть и протянула ему.
– Ты обещала прийти завтра. Сдержишь слово?
– Фаргар, если мне сегодня не оторвут уши, я постараюсь прийти. Утром.
– Оторвут? – уставился на нее круглыми глазами, а представив картину, как ей отрывают уши, его собственные задергались.
– Ну, будут тянуть, вот так, – взяла себя за уши и подергала вверх, – пока они не покраснеют и не станут огромными.
И оба рассмеялись.
Вдруг раздался голос стражников, тогда орк спрятался за дерево, а Тайли побежала в сторону лаза и уже через минуту скрылась за забором. Неслась в направлении шатра так быстро, как только ноги позволяли. И влетела прямо в руки отца, тот вышел, чтобы справиться у охраны, нашли ли те его дочь.
– Тайли! – схватил ее. – Ты где была?! Мать рыдает третий час! Я не поехал в рейд!
– Ну… я… я гуляла около загона, потом решила отдохнуть и…и… и уснула в сене.
– В сене?! – Арвиг даже растерялся.
– Да. Папа, не ругайся только, – и залилась слезами.
– Тайли?! – на голос выскочила мать. – Живая!
– Она все это время спала в стогу сена, что у загона, – произнес уже тише отец.
– Мам, пап… простите…
– Ох, непутевое дитя, – взялась за сердце женщина.
– Тара, ну все… все… она жива, здорова. Все хорошо. Идемте, – Арвиг завел всех в шатер. – Пора ужинать и спать.
Глава 3
Уже перед сном, стоя в деревянной бочке с горячей водой и намыливая себе голову, Тайли размышляла, как же завтра незаметно удрать, чтобы встретиться с Фаргаром. При этом мылась как никогда тщательно, нужно быть красивой и хорошо пахнуть. Мама