Una Navidad Retorcida. Amanda Mariel

nunca daría un paso al frente y la reclamaría. Al final, cualquier posibilidad de que Emily tuviera una buena vida yacería en el dolor.

      Que el diablo se lo lleve, Cristiana no podría permitir que eso sucediera. Se irían de inmediato. Irían a casa de su hermana por la noche. Sí, Parthinia las ayudaría. Juntas, encontrarían alguna manera de que Emily permaneciera oculta.

      Resuelta, Cristiana se acercó a la cuna y colocó a Emily en ella. Colocó una manta sobre su hija dormida, le dio un beso en su suave mejilla y luego se volvió hacia la niñera. “Dorothy, empaca sus cosas. Nos iremos a un viaje prolongado cuando despierte”.

      “Sí, señora”. Dorothy asintió.

      “Espero que nos acompañes”.

      La anciana sonrió, sus mejillas llenas se redondearon aún más. “Por supuesto, mi señora”.

      Cristiana le devolvió la sonrisa antes de salir de la habitación. Ahora solo necesitaba instruir a los otros sirvientes, enviar una nota a Parthinia y preparar el carruaje. Con todas las instrucciones dadas, fue a su habitación donde su criada la ayudó a ponerse un traje de viaje.

      Habiendo terminado la tarea, su criada se volvió hacia ella y le preguntó: “¿Hay algo más que necesite?”.

      “No, Macy. Ve a arreglar tus cosas. Nos iremos dentro de una hora”.

      Macy sacudió la cabeza antes de retirarse de la habitación.

      Cristiana se miró por última vez en el espejo. Sus mejillas carecían de color, así que se las pellizcó antes de salir de la habitación. Sus pálidas mejillas eran sin duda resultado de su malestar estomacal y nervios destrozados. Inhaló profundamente mientras paseaba por el pasillo. Pronto ella y Emily estarían a salvo estando lejos. Una vez que lo estuvieran, ella podría relajarse.

      “No permitiré que me rechacen”. Una fuerte voz retumbó por el vestíbulo.

      Cristiana sintió que la sangre se le escapaba de la cara. Sus extremidades amenazaron con ceder, y sus manos comenzaron a temblar. Él se encontraba aquí. Esa voz pertenecía a Adam.

      “La dama no se encuentra en la residencia”. El tono de su mayordomo era suave, transmitiendo una confianza que Cristiana no tenía.

      Cristiana se agachó para sentarse en el piso y miró a través de las barandillas mientras escuchaba.

      “Al infierno con que no está”. Adam se abrió paso a empujones por la puerta; su cabello negro estaba despeinado, sus ojos color turquesa ardían. “Buscaré en cada habitación yo mismo, si debo hacerlo”.

      “Mi señor, sea razonable”. El mayordomo se interpuso en su camino.

      Adam ignoró al hombre, lo hizo a un lado y caminó hacia las escaleras. Su corazón latía más con cada paso que daba. ¿Qué iba a hacer ella ahora? ¿Correr? Cristiana comenzó a ponerse de pie, a retirarse apresuradamente, pero las palabras de Adam la congelaron.

      “¿Se te hace razonable esconderme a mi hijo?”.

      Él lo sabía. ¿Cómo demonios se había enterado? Cristiana echó para atrás sus hombros y levantó desafiante la barbilla. “Adam”. Ella comenzó a bajar por las escaleras. Sus pasos seguros y suaves la sorprendieron porque adentro era un desastre de miedo y nervios. Pero esto no se trataba de ella. Tenía que ser valiente por Emily. Se enfrentaría a cualquier cosa, cada miedo y enemigo que había tenido, para proteger a su hija.

      Adam cerró la distancia entre ellos, su fría mirada fija en la de ella. “¿El bebé es mío?”.

      “Ella es mía”. La ira se hinchó en el pecho de Cristiana. ¿Cómo se atrevía a asaltar su casa y hacer demandas? Se había alejado de ella, no al revés. Había sido claro su deseo de tener una aventura simple, sin condiciones, sin responsabilidades. “Puedes irte por donde llegaste”.

      Ella le había dado lo que quería. Ella no se sentiría mal ahora. Tampoco permitiría que el pícaro dañara el futuro de su hija. Cristiana giró sobre sus talones y comenzó a subir las escaleras. No había nada más que decir.

      Adam la siguió, la agarró por el codo. Ella se detuvo, pero no miró hacia atrás. “Suéltame”.

      “No podrás deshacerte de mí tan fácilmente”. Acercó su boca a su oreja antes de pronunciar “Cristiana”.

      Un escalofrío de anhelo recorrió su cuerpo traidor. Ella se puso rígida ante la evidencia de que todavía lo quería. Lo deseaba. Invocando toda su resolución, sacudió su codo y giró para mirarlo. “Te lo dije, el bebé es mío. No tienes ninguna responsabilidad ante ella”.

      “Los rumores locales dicen lo contrario”. Él entrecerró los ojos.

      “Bueno, están equivocados”. Ella le devolvió la mirada.

      No habló, pero tampoco se volvió para irse. Adam se quedó quieto allí, inmovilizándola bajo su ardiente mirada azul hasta que ya no pudo soportar el escrutinio: el silencio.

      “¿Qué más quieres?”. Susurró, destrozando su rígido rostro.

      “Quiero ver a mi hijo”.

      Cristiana contuvo el aliento conmocionada. De todas las cosas que podría haber dicho… Ella sacudió la cabeza. “No”.

      Adam se puso frente a ella. Al llegar al tope de las escaleras, se giró hacia el cuarto del bebé.

      Cristiana corrió tras él, con el corazón en la garganta. Una mirada a Emily y él sabría que la había engendrado. Tenía que detenerlo. “Adam. No lo hagas. Por favor. Ella está durmiendo. Vamos a hablar”.

      Él ignoró sus protestas, continuó por el pasillo con pasos largos y determinados, luego abrió la puerta de la habitación del bebé.