– Здесь, – ответила Зинаида. – Он еще про вашу мебель сказал… Аглая, помнишь? Тогда еще Антона профессор похвалил!..
Аглая кивнула:
– Ага. Он про вашу мебель сказал, что она «старина, а не старье».
Это Вере Федоровне тоже очень понравилось.
– Смотри, Оля, это уже не цитата, это он уже собственную мысль выразил… И как точно!
Тут Аглая сообщила Двинской, что Дудкин назвал ее «Екатериной Второй». И это ей понравилось.
– Слушай, Оля! Да ведь это просто интересный человек!
– Остроумный человек, – согласилась Оля.
– Обязательно познакомьте нас с ним, – сказала Вера Федоровна. – Оля! Да ведь с такими острословами ты просто можешь светский салон открыть!
– Интересно будет познакомиться, – без всякого выражения проговорила Оля.
На следующее утро, сидя за завтраком, я услышал, как Аглая и Зинаида надрываются во дворе:
– Антошка! Дудкин! Антошка, выйди скорей!
Я появился во дворе в ту минуту, когда туда вышел Антон. Девчонки так и налетели на него. Приплясывая от возбуждения, они рассказывали, какой вчера получился разговор и как понравились Вере Федоровне и ее внучке все Антошкины изречения.
– Она знаешь что про тебя сказала? Что ты очень интересный человек! – сообщила Зинаида. – Во как!
– Кто сказал? – вертел головой Антон.
– Да ну Двинская! – кипятилась Аглая. – Так прямо и говорит: «Это, говорит, наверное, исключительно интересный человек! Мне прямо, говорит, оч-чень, оч-чень хочется с ним познакомиться!»
– С кем познакомиться?
– Тьфу! Да у тебя в голове мозги или что? С тобой ей хочется познакомиться! С тобой!
– Кому?
– Господи!.. Ну Двинской! Артистке! Заслуженной!
– Глашк! Погоди! – перебила Зинаида. – И Оля эта… она тоже хочет с ним познакомиться. Она так и сказала: «Это очень интересный человек!»
– Нет, Зинка, ну что ты путаешь! Она «интересный» не говорила!
– Ага! Верно, не говорила! Она сказала, что ты очень… этот… остроумный человек, и потом говорит: «Я тоже… это… Я ужасно, с большим удовольствием с ним познакомлюсь». Они из-за тебя какой-то салон даже открывать собираются!
– Выставку, что ли!..
– Не… какой-то другой… светский какой-то.
– Да ну вас! Дуры психованные! – вдруг обозлился Дудкин и ушел домой.
Как видно, он подумал, что его разыгрывают. После этого девчонки, наверное, полчаса завывали у него под окном: «Анто-о-ошка! Ну на мину-у-уточку! Ну вы-ыйди!»
Но Дудкин так и не вышел к ним.
Зато после обеда он явился ко мне. Вид у него был серьезный, озабоченный.
– Ты чего делаешь? Ты один?
– Один. А что?
– Так…
Мы прошли в комнату. Насупив брови, Антон заложил руки за спину и уставился на меня исподлобья.
– Слушай!.. Это правда, чего девчонки говорили?
– Правда, – ответил я.
Антошка еще больше насупился.
– И