Каждый раз, отдавая указания стилистам, регент Арины руководствовался не только тем, какое впечатление юный монарх должна произвести сегодня, он понимал, что одиннадцатилетняя девочка не должна заработать сколиоз, вызванный ношением тяжелой короны.
«Она еще совсем дитя», – подумал Изир, когда вошел в королевский обеденный зал. Арина уплетала салат из креветок, приветливо улыбаясь своему ментальному наставнику. Так называл в своих мыслях себя сам Гримми.
После легкой закуски были поданы булочки с кофейным кремом и горячий шоколад с кокосовым молоком. Вопросом питания королевы занимался профессиональный диетолог, но во время завтрака регент позволял Арине порадоваться вкусняшками.
Покончив с десертом, Изир вместе с маленькой правительницей отправился в зал для аудиенций. Вот-вот должны были прибыть дипломаты. Министры уже заняли свои места в просторном тронном зале, увешанном некогда гобеленами с тематикой династии Кор. Их сняли, взамен заказали изготовить новые.
Изначально у Изира была задумка сменить название державы, но исторически устоявшееся уже стало неотъемлемой частью этой земли. А вот эмблему с огнем среди щупалец, окруженных червем, закольцованным на себя, пришлось сменить. Своей новой геральдикой самопровозглашенная монархия избрала розу, протягиваемую железным кулаком, плотно держащим ее. Все это на фоне пламени, стилизованном под морские волны, чтобы создать связь с именем мегалополиса.
Арина держалась уверено и непринужденно, заняв трон, она приняла деловую позу в нем.
«Это ненадолго, – подумал Изир. – Сидеть в этом кресле, отнюдь неудобно, а слушание прибывших дипломатов продлится до обеда, в лучшем случае».
Гримми занял место по правую руку от Арины. Он мог перемещаться на ногах во время аудиенции, разминаясь и снимая напряжение. Королеве это делать было непозволительно.
Придворный сообщил, что первым прибыл дипломатический посол из Восточного Ривермана. Изир одобрительно кивнул.
Вошел молодой человек, на вид немногим старше самого регента Арины.
– Вы стоите в присутствии Арины Тэй, королевы Порта Огненного моря. Я Изир Гримми, ее регент, ее правая рука и голос.
– Доброе утро, королева, уважаемый регент, – дипломат сделал неловкий реверанс. – Меня зовут Зайран Фанрар. Я представляю семерку Восточного Ривермана. Городской совет рассмотрел ваше прошение о заключении союза. Чтобы показать свое уважение к молодому государству, я прибыл лично, чтобы сообщить о нашем отказе в сотрудничестве.
Изир улыбнулся и кашлянул в сторону:
– Вот значит что… О каком уважении может идти речь, если в это трудное для всего западного побережья время, вы бьете по руке, протянутой вам с милостью Ее Величества Арины Тэй?
– Прошу прощения, но мы не бьем никого по рукам, тем более народ, живущий с нами на одной стороне континента.