Внезапно двери кухни распахиваются и вбегает запыхавшийся ПОЛИЦЕЙСКИЙ.
ПОЛИЦЕЙСКИЙ
Один из слуг и дворецкий согласились дать показания, но анонимно. Они сейчас в участке.
Детективы переглядываются.
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Эти показания интересны, особенно объяснения дворецкого.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
И вдобавок, если предположить участие её…
ДЕТЕКТИВ ШЕЛДОН
Не говорите глупостей.
Детективы быстрым шагом скрываются в дверном проёме. Повар вздыхает с облегчением, попутно доставая из кармана пачку сигарет.
ИНТ. ХОЛЛ. ВЕЧЕР
Нервно кутаясь в шаль, в холл входит Миссис Франклин в сопровождении своего сына. Она пришла, чтобы проводить детективов, которые провели целый день в особняке, расспрашивая абсолютно каждого из списка данного ею.
МИССИС ФРАНКЛИН
Благодарю, за то, что вы так усердно стараетесь найти виновника смерти моего мужа. Джордж, будь добр, проводи детективов до ворот.
Миссис Франклин смотрит на сына. Джордж кивает в знак согласия и идёт к выходу, как вдруг раздаётся громкий стук. Медленно нажав железную ручку, Джордж открывает дверь и отходит в сторону. На пороге стоит человек в чёрном плаще, длинный капюшон которого полностью скрывает лицо. НЕЗНАКОМЕЦ откидывает капюшон.
НЕЗНАКОМЕЦ
Здравствуйте, моё имя Лоренс Франклин. Я брат Джеймса. Я выехал сразу же, как только до меня дошла весть о его внезапной смерти.
Возникает неловкая пауза, все рассматривают неожиданного визитёра.
ИНТ. ГОСТИНАЯ. ВЕЧЕР
Настенные часы, громко тикают, нарушая тишину. На столе лежат письма, фотографии, билеты с парома, старые фотоплёнки и несколько потрёпанных бумажек с красными печатями. Детективы перебирают всё, что лежит на столе, с особой тщательностью и долго рассматривают, что-то бурча себе под нос. Миссис Франклин берёт одну из фотографий и отходит к камину, держа её в руках. Сжав воротник платья, женщина пытается унять подступающие слёзы. Джордж отступает в тёмный угол комнаты, и, облокотившись о стену, пристально рассматривает своего дядю.
ДЕТЕКТИВ ЭБЕРЛЕЙН
Получается, в город вы приехали сегодня днём… Но почему не навещали своего брата раньше?
Детектив Эберлейн снова смотрит на билеты с парома у себя в руках.
ЛОРЕНС ФРАНКЛИН
Пусть мы с Джеймсом и были родными братьями, но с самого детства наши отношения, становились только хуже. Много лет назад наступил один переломный момент. Он даже не пригласил меня на свадьбу, чтобы похвастаться своей красавицей женой. А про рождение племянника, думаю, даже не стоит говорить.
Детектив Эберлейн молча кивает и откладывает билеты в сторону. После этого он встаёт и поправляет края своего пиджака.
ДЕТЕКТИВ