Период XI – XIII веков был временем развития торговли, возникновения и роста городов (особенно в период крестовых походов), формирования рыцарства, утверждения королевской власти перед лицом феодальных сеньоров, внутренней колонизации земель страны, сильного влияния монашеских орденов.
Третьим представителем рода Капетингов был Генрих I, который был женат на дочери Ярослава Мудрого Анне. По обычаю Капетингов, Генрих I в 1059 году, когда его сыну Филиппу исполнилось семь лет, короновал наследника. Примерно через год после коронации Филиппа I Генрих умер, оставив опеку над сыном Анне Ярославне. При Филиппе I впервые после долгого перерыва вновь начали расти владения королей. К его же правлению относится созыв папой Урбаном II в 1095 году в городе Клермоне, что на юге Франции, церковного собора, на котором было провозглашено начало крестовых походов. 14 (или 15) июля 1099 года рыцари-крестоносцы захватили Иерусалим, учинив в городе жестокую резню.
Филипп I умер в 1108 году, освободив трон Людовику VI по прозвищу Толстый (Louis VI, Louis Le Gros) (1081 – 1137). Людовик VI отошел в мир иной, когда его сыну, Людовику VII, было 17 лет. Несмотря на юный возраст, он был уже год женат на герцогине Бургундской Элеоноре, которая была на год младше своего супруга. Они ни разу не виделись до свадьбы – это был типичный брак по расчету, который принес Франции земли Аквитании.
Будучи королевой Франции, Элеонора оказала значительное влияние на «окультуривание» Парижа. Следует вспомнить о том, что французы в то время еще не являлись единой нацией и разговаривали на двух диалектах – северном (лангдойль) и южном (провансальском). Границей между ними считалась река Луара. Существовали как бы две разные цивилизации – каждая с собственным языком, литературой, культурой. Самым могущественным и крупным среди вассалов французского короля являлось Аквитанское герцогство (вместе с подчиненным Пуату), располагавшееся на юго-западе Франции на территории нынешних девятнадцати (из 96) департаментов. В силу географического расположения Аквитания (особенно ее часть, называемая Гиень) подверглась более сильному влиянию Древнего Рима, романизации, и меньшему влиянию варваров, чем северная Франция. Поэтому города в Аквитании были сильнее, а население – просвещеннее. Аквитанские женщины занимали более высокую ступень в обществе.
Элеонора Аквитанская
Таким образом, герцогиня Элеонора получила замечательное по тем временам образование – владела латынью, северным наречием и другими языками, интересовалась науками, искусствами, поэзией. Девочкой Элеонора часто сопровождала своего отца, герцога Аквитанского, в поездках по их владениям и завоевала огромную популярность среди жителей Аквитании.
После замужества Элеонора, естественно, перебралась к мужу в Париж. В отличие