Феликс вышел из дома и привычным путем направился к калитке. Однако не успел он сделать и несколько шагов, как вдруг, приметив на одной из клумб примятые цветы, остановился как вкопанный. Он отклонился в сторону от дорожки и приблизился к клумбе. Среди поникших цветов отчетливо виднелись два свежих человеческих следа. «Вот это да! Кто бы это мог быть?» – подумал Феликс и вдруг почувствовал беспричинное беспокойство. Словно он где-то в глубине души знал ответ на этот вопрос, но никак не мог извлечь его оттуда.
Звонкий смех из-за забора прервал размышления Феликса, и он заспешил к калитке. Мальчик вышел на улицу, перебежал через дорогу, с разбегу толкнул дверь и оказался во дворе дома Воробьевых. То, что он увидел там, привело его в замешательство. Перед ним в позе карате друг напротив друга стояли Влад и рыжая девочка. При появлении Феликса ребята, как по команде, повернулись к нему и тут же приняли обычный вид.
– А, это ты! Хорошо, что пришел! – воскликнул Влад и с радостным и немного смущенным видом ринулся навстречу другу, за ним тут же последовала и незнакомка. – А мы тут… Ах да, знакомься, это Алиса, – он повернулся к рыжей девочке, та приветливо заулыбалась гостю.
– Я тебя вчера целый день ждал, – с обидой в голосе произнес Феликс, но, заметив синяк под глазом друга, тут же замолчал.
«Откуда это у него?» – подумал он и уже хотел спросить об этом, но не успел: в разговор вступила девочка.
– Влад вчера целый день показывал мне город, – сообщила Алиса.
«Чего лезешь? Тебя никто не спрашивал!» – подумал Феликс, тут же забыв о синяке, и нахмурился. Однако взгляд незнакомки был таким добрым и приветливым, что злость на нее куда-то испарилась и он невольно улыбнулся ей.
– Если ты не против, мы тоже можем стать друзьями, – предложила Алиса, подошла к Феликсу и протянула ему руку. Он пожал ее в ответ. – Я очень рада, – сказала она, – теперь мы все – одна команда и можем вместе идти в Старый замок.
При последних ее словах Феликс чуть не поперхнулся. Он с удивлением посмотрел на Влада, а тот смущенно отвел глаза в сторону.
– Она все знает, – сказал он. – Но ты не думай, это все моя мать рассказала… И про замок, и про сокровища…
– Да, это тетя Анжела, – подтвердила девочка. – Меня так увлек ее рассказ, что хочется посмотреть на этот замок собственными глазами. Так когда мы туда отправимся?
Феликс молчал, ему было обидно, что друг так легко, даже не посоветовавшись с ним, выдал их общую тайну.
– Ну ладно, не обижайся, – примирительно сказал Влад, словно прочитав его мысли. – Ты не пожалеешь, она правда классная девчонка, – мальчик кинул восхищенный взгляд на Алису. – Ты не поверишь, но она даже Хорька не побоялась, – после этих слов Феликс уже с интересом взглянул на незнакомку. – Да-да, врезала ему так, что он долго не мог прийти в себя.
Про свое унизительное падение Воробей, конечно, промолчал,