Aqui está a foto virada na direção certa ...
Até então, de fato, as duas únicas fotos "confirmadas" eram aquelas de posse de sua meia-irmã Carrie, que são as que conhecemos bem; nelas, Johnson também NÃO aparece canhoto. Então, como são os fatos realmente?
Temos vários relatos de Johnny Shines sobre isso. Sabemos que este último acompanhou Johnson por alguns anos, de 1933 a 1935, e que ambos viajaram por todo o Delta, de acordo com as melhores tradições dos Ramblers. Shines nunca fala sobre o suposto canhotismo de seu amigo, mas narra em detalhes como Johnny adorava tocar Blues de costas, em comparação com outros músicos, enquanto ele se virava discretamente de frnte para tocar música de outro tipo que os clientes costumavam pedir, como as baladas do velho Sul.
Sua mania de dar as costas é bem confirmada também por Son House, que, como sempre, a pinta com um vodu. “Ele não queria que os outros músicos o olhassem nos olhos enquanto tocava e virava as costas, provavelmente porque assim ninguém poderia roubar dele o segredo da velocidade de suas performances. Sabe-se que o diabo não gosta de ser encarado de frente! ”
Frases como essas são suficientes para alimentar uma lenda! Muito mais simples trazer a hipótese de ser canhoto, uma hipótese que explicaria parcialmente as dores de cabeça da infância de Johnson, suas dificuldades de concentração, irritabilidade e não querer ir à escola.
Os canhotos por séculos foram considerados um “sinal demoníaco”, e não poucos indivíduos acabaram perseguidos durante o período da Inquisição por esse motivo!
Mesmo na época moderna (e estou falando de meados dos anos 70), havia uma tendência de corrigir essa diversidade amarrando a mão da criança e a estimulando a escrever com a mão direita!
Portanto, se relacionarmos ser canhoto no início dos anos 1900 nos Estados Unidos, no Delta, a uma comunidade negra e a uma criança “bastarda” (portanto, um filho da culpa, já marcado por si próprio) que, além disso, quando crescer "tocará o blues”... bem, podemos entender a enormidade da carga psicológica e emocional que acompanhou o jovem Johnson ao longo de sua curta vida. Sob essa perspectiva, é fácil supor que as habilidades repentinas atribuídas ao pacto com o diabo foram simplesmente uma reapropriação do canhotismo perdido, talvez precisamente pelo estímulo de seu mestre Zimmerman, que soube ler a alma atormentada do garoto.
Então, musicalmente, vemos uma duplicação real de Robert Johnson: por um lado, um artista capaz de tocar qualquer coisa solicitada em qualquer estilo, uma habilidade típica de músicos que tiveram que se adaptar aos gostos variados dos clientes dos bares; do outro, um artista que soltava os dedos na guitarra tocando blues... de costas...
No primeiro caso, certamente há a aquisição de um "método" que, se para Son House e outros músicos era inato, em Johnson foi o resultado de um empenho constante e disciplinado; no segundo, há o sentimento de libertação do Blues, que é, portanto, realizado de acordo com sua natureza canhota mantida escondida dos outros, pelas razões que dissemos.
Por outro lado, é amplamente documentado que Johnson era uma pessoa dissociada e alienada: Shines relata o quão amável e gentil seu amigo era com o público e como era violento e indecente em particular, especialmente com mulheres, que maltratava, espancava e abandonava.
“Muitas vezes ele desaparecia quando estávamos tocando e me deixava sozinho - diz Shine - ele ficava o dia inteiro sem dar notícias, depois voltava como se nada tivesse acontecido. Eu sabia que ele adorava se meter em problemas, rodeando mulheres casadas, e mais de uma vez ele brigou com os maridos. Às vezes, ele era jogado na prisão por algumas noites por assédio, embriaguez e brigas. No começo, era bom viajar com ele, subir e descer dos trens, tocar onde queríamos. Johnson era amado pelas pessoas porque sabia como satisfazê-las em todos os aspectos. Mas quando ele começou a se envolver com as mulheres, ele mudou. Ele expressava sua raiva em qualquer mulher que estivesse ao alcance, espancava até a morte e depois vinha tocar comigo.
Ele dizia: “Ah, bater em uma mulher faz eu me sentir melhor!”, e, de fato, quase todas as músicas que ele escrevia eram sobre mulheres. Em certo ponto, a convivência com ele se tornou impossível e nos separamos. ”
Um Johnny Shine maduro, anos após a morte de Johnson... tocando as músicas de seu amigo. ...
Em 1936, Johnson foi atormentado pelo desejo de gravar suas músicas e entrar no mercado fonográfico. Foi preciso muito trabalho para ser recebido por HC Speir, um caçador de talentos branco que dirigia uma loja de discos no Mississippi e que já havia descoberto grandes talentos, como Charlie Patton, Skip James, Tommy Johnson e Son House. Diz-se que Speir reconheceu as habilidades de Johnson em tempo real, mas, por antipatia, preferiu repassá-lo a Ernie Oertle, outro TC, que se ofereceu para levá-lo a S. Antonio em novembro de 1936 para uma sessão de teste.
Isso aconteceu no quarto 414 do Gunter Hotel, onde a Brunswick Record havia instalado um estúdio de gravação "ambulante", como era costume na época.
De fato, junto de Johnson, havia uma multidão de músicos reunidos aqui e ali no Delta, especialmente mexicanos, e até o Wagon Gang Chuck, um grupo musical muito popular na região do Delta na época. Ali, Johnson, como Oertle relata, “gravou agachado e de costas, tanto que foi difícil para posicionar os microfones”
No entanto, Oertle não ficou tão surpreso: ele estava acostumado com as manias do bluesman e seus rituais e pensou que Johnson estava simplesmente procurando pelo “ângulo de carregamento”, ou seja, a melhor maneira de expressar o som.
Nesta primeira sessão, foram gravados, entre outros, l’ COME ON INTO MY KITCHEN, KINDHEARTHED WOMAN, CROSSROAD BLUES e TERRAPLANE BLUES, a única das quais Johnson ouviu a gravação e que se tornou um grande sucesso, vendendo 5.000 cópias na primeira semana, um verdadeiro recorde para a época!
Nesta primeira experiência te teste, encontramos um ciclo de canções certamente vinculadas ao Sul rural, visceral e impactante, sempre considerado “a expressão mais verdadeira do melancólico Johnson”. Entre elas, se destaca Kindhearted Woman por sua complexidade e por uma maior busca pelo som; o texto é certamente muito mais articulado que os outros e, sem surpresa, por anos, junto com Crossroads Blues, quase se tornou a bandeira distintiva do artista.
Uma segunda sessão foi realizada em 1937 diretamente em Dallas, no Vitagraph Building, localizado na 508 Park Avenue, onde a Brunswick Record tinha sua sede.
Ao todo 29 músicas, além de alguns ensaios inacabados e gravações descartadas, totalizando 41 gravações. Um pequeno número de peças que, no entanto, constituem um patrimônio precioso para a música mundial.
No entanto, Robert Johnson teve um sucesso PÓSTUMO. Embora apreciado como músico, suas habilidades de inovação não eram bem conhecidas na época, e sua morte prematura o relegou a um esquecimento