– Какая же я невнимательная, не запомнила её, – укоряла себя бабочка.
Вдруг внизу она увидела большого серого зверя. Она сложила крылышки и села ему прямо на нос. Его закрытые глаза открылись и с удивлением взглянули на гостью.
– Кто ты? – спросила бабочка.
– Как? Разве ты не знаешь, что я волк? – удивился зверь.
– Нет, – призналась бабочка.
– А что тебе надо от меня?
– Мне? Ничего… Нет-нет, я ищу себе друга. Чтобы он… – Бабочка смутилась и замолкла.
Волк зевнул:
– Мне нравится твоя наивность.
– А мне нравится, что ты такой большой и, наверное, сильный. Ты мог бы меня защитить… – набравшись храбрости, сказала бабочка.
Она была рада, что встретила волка.
– Расскажи мне о себе, – попросила она.
– А что может рассказать волк? Я хищник и я хочу удовольствий. А удовольствие мне приносит желудок, когда он сыт.
– И всё?
– Нет, не всё. Люблю ловить зайцев. Процесс охоты на этих природных трусов мне тоже приносит удовольствие.
Такой ответ не понравился бабочке.
– У тебя слабо развит духовный мир. У тебя нет культуры общения. Желудок – ещё не всё.
– Что же выходит, я с голоду должен умирать?
– А травка, нектар из цветов?
– Ха, травка, нектар! Рассмешила. Я – не индус.
– Между прочим, индусы – вегетарианцы. А ты думаешь о последствиях своей охоты?
– Да, я сыт и доволен.
– А семья твоего пойманного зайца? Его жена, дети?
– Это их проблемы.
– У тебя нет совести и жалости!
– А зачем?
– Затем, – бабочка обиделась, а может, и разозлилась.
– Тебе нельзя доверять.
Волк почувствовал, что его хотят унизить. И возразил:
– Мне можно доверять.
– А как же зайцы?
– Забудем о зайцах.
– Нет, не забудем. Если ты такой эгоист и хищник, прощай, я улетаю. А я ещё хотела, чтобы ты стал моим другом.
Бабочка вспорхнула и полетела прочь.
– А почему ты думаешь, что я не могу стать другом? – донеслось ей вслед.
Бабочка летела и размышляла: «Я неправильно поступила, что нагрубила ему и так быстро бросила его. Он же мне ничего плохого не сделал. Он только говорил, что думал. Надо вернуться». Она вспомнила его последний вопрос, на который она даже не ответила. И бабочка полетела назад.
Волк по-прежнему дремал на поляне. Как и в первый раз, она села ему на нос. Волк открыл глаза и удивился:
– Это снова ты? Я сегодня видел тебя первый раз в жизни. И когда ты улетела, мне было скучно без тебя. Я вспоминал, что ты мне говорила. Знаешь, ты была права. До встречи с тобой я жил по волчьим