– Что, простите?
– Я спрашиваю, нет ли у вас магазинной винтовки с рычажным затвором?
– Э… Есть.
– Дайте мне ее, и я до завтра сделаю вам действующий образец, перезаряжающийся энергией выстрела.
– Однако! Что, прямо вот так и сделаете?
– Ну, мне понадобятся некоторые материалы и помощь ваших слесарей, но много времени переделка не займет. Не бойтесь, ни одна винтовка в процессе модернизации не пострадает.
– Забавно. Хотя почему бы и нет. – Барановский-старший решительно встал и, открыв стоящий в углу шкаф, извлек на свет божий карабин системы Винчестера 1873 года. – Подойдет?
– Вполне, – встал вслед за ним Дмитрий и, взяв в руки оружие, стал внимательно рассматривать его.
– Встречали такой?
– Такой – нет. У турок все больше 1866 года встречались под патрон кольцевого воспламенения.
– Это в какой-то мере более совершенный образец. Усовершенствованный механизм, стальная коробка…
– Хорошая вещь! – одобрительно заявил молодой человек. – Можно приступать?
– Извольте, – согласился Петр Викторович и пригласил гостя следовать за ним в цех.
– Кузен, а что это вы карабин при себе держите? – удивленно спросил двоюродный брат. – Неужели случилась такая надобность…
– Господь с тобой, – усмехнулся фабрикант. – Механизм заедать стал, вот и взял с собой. Починить починили, а забрать все времени не было.
Появлению хозяев в цеху никто не удивился. По-видимому, они были там частыми гостями. Разве что мастер бросил объяснять что-то одному из рабочих и суетливо подбежал к господам.
– Чего изволите? – громко спросил он, стараясь перекричать гул.
– Вот что, Никодимыч, этого молодого человека зовут Дмитрием. Дай ему в помощь хорошего слесаря да проследи, чтобы ему не мешали да потребными материалами обеспечили!
– Слушаю-с, – угодливо согнулся тот и повел нового знакомого за собой.
Оставшись одни, Барановские переглянулись, и старший громко заявил младшему:
– Послушай, Владимир. Этот твой изобретатель либо гений, либо – наглец!
– И то и другое! – со смехом отвечал ему тот.
Новый знакомый не обманул. Переделка была осуществлена довольно быстро и свелась к установке под цевьем карабина металлического штыря, соединенного тягой со скобой Генри. С другой стороны, перед дульным срезом помещалось кольцо, а возвратно-поступательные движения обеспечивались навитой вокруг него пружиной.
– Это все? – недоверчиво спросил Петр Викторович, когда его позвали в цех.
– Нет, что вы, – устало усмехнулся Дмитрий. – Еще патроны нужны и, возможно, регулировка.
Получив требуемое, он зарядил укрепленное в тисках оружие и, убедившись, что на линии огня никого нет, нажал на спуск. Винтовка выстрелила, и вырвавшиеся на свободу пороховые газы заставили дернуться кольцо, а вместе с ними и штырь с тягой. Та, в свою очередь, потянула за скобу, и оружие перезарядилось,