– Господа, пришла пора покончить с пиратами. – Я с удовольствием оглядел строй бравых вояк. Когда возвел Колзона на престол, я провел изрядную чистку военного и гражданского руководства. Это было не слишком сложно – я легко мог влезть в головы чиновников и хорошенько там покопаться. Так что отсев прошел быстро и почти безболезненно… Почти… Я не слишком привередничал – в существование неподкупных чиновников, днем и ночью радеющих только о благе державы, или военных без страха и упрека я не сильно верил, так что в отставку ушли только совсем уж непотребные личности и их отпрыски. В основном я отыскивал тех, кто реально выполняет всю основную работу в своей области, и ставил таких наверх – чтобы они занимались тем же самым, но без лишних проволочек и пересогласований. Поскольку и бывшие, и новые руководители были под моим полным контролем, можно было не опасаться кровной мести и внутриведомственной борьбы. Слишком идиллически все выглядит? Ну я все-таки был Темным Властелином, так что для меня такие вещи являлись вполне доступными.
Общая заготовка плана по зачистке архипелага была разработана заранее, так что осталось только внести в нее необходимые коррективы и детали. Подробная карта архипелага со всеми коварными отмелями и течениями висела перед носом. Расположение баз пиратов было известно. Корабли и десант имелись в достаточном количестве. Почему в таком случае архипелаг не был зачищен раньше? Скажем так… Старший адмирал Синдарского флота был одним из немногих, кто после моей проверки отправился на виселицу, а точнее – на рею. Я довольно спокойно отношусь к контрабанде или взяткам, но продажа своих людей в рабство, а точнее – целенаправленная отправка отдельных кораблей в заранее расставленные и согласованные с пиратами ловушки… Я просто заставил его исповедаться перед собственными подчиненными… Они сами должны были решить, что делать с этим… Капитаны решили поступить согласно традиции, и адмирал прямо в своем кителе, со всеми орденами и наградами, украсил собой флагманскую мачту. Это был достаточно наглядный пример для всех остальных. Прознав об изменениях, произошедших в адмиралтействе, пиратские капитаны, раньше регулярно захаживающие в гости, стали обходить порт Синдара стороной, а те, что не стали, – быстро украсили собой реи других кораблей.
Когда план зачистки был утвержден и все разошлись претворять его в жизнь, я решил направиться в гости к мастеру Андреасу. Для подготовки кораблей, войск, припасов и всего остального требовалось несколько дней, так что я вполне мог пока заняться другими делами. В частности – ювелирами. В свое время я познакомился с мастером Андреасом по точно такому же поводу – я искал ювелира. Но тогда я его искал, чтобы сбыть, как оказалось, специфические топазы, а сейчас мне нужен был хороший специалист по огранке.
Мастер Андреас имел ювелирный магазин в далеко не