Она замолчала, скромно теребя кружевной платочек в руках. Честно говоря, я больше ни у одной женщины не видел этой милой привычки. А как очаровательно выглядит дама с этим забытым атрибутом пленения мужских сердец. Жаль…
– Я вас внимательно слушаю. В чём должна заключаться моя помощь?
– Коленька, мне позвонила сестра и сообщила, что её единственная дочь, завтра выходит замуж, и я обязательно должна быть, а живут они на другом конце страны. Самолет через два часа, а котенка не с кем оставить. Я могу доверить его только вам!
Она изящно поднесла кружевное чудо к сухим глазам.
– С радостью выручил бы вас, но кошки и все домашние животные – это не моё. Мы живём на разных планетах.
– Я вас умоляю, – на выдохе шепотом произнесла соседка, слёзы были уже на подходе.
Понял – не отвертеться.
– Ну, я не знаю, могу взять, но всю ответственность с себя снимаю.
Подумав про себя, что сбагрю на время китанса кому-нибудь из моих подружек, хоть одна, да должна быть кошатницей.
– Несите зверя.
Елена Ивановна со скоростью света перетащила всё ко мне, боясь, что я могу передумать. Среди груды вещей и мисок я не видел котенка.
– А где сам-то?
– Да вот же он!
И она указала на крохотный серый комочёк, который мирно спал, затерявшись среди своего приданого.
– Знакомьтесь, это – Базиль.
Я протянул руку и одним пальцем погладил комочек, комочек заурчал.
– А вот это – самое главное, – с этими словами соседка вложила мне в руки огромный том из отксеренных страниц.
– Что это?
– Это инструкция к котенку.
– Да я её до вашего приезда не прочту! Но Елены Ивановны уже и след простыл.
Посидел на диване, чтобы осмыслить всё происшедшее и, немного придя в себя, начал обзвон. Прошелся по всем номерам из записной книжки. Никого не нашёл: если и имели живность, так только вроде Йорков, то есть маленьких собачек, чтобы в сумочках таскать на тусовки. Оказывается это модно – вместо женственных кружевных платочков.
Отменив планы и приятные встречи, я весь день занимался устройством нового жильца. К вечеру устал так, что заснул прямо на диване. Во сне снилось огромное количество котят. Помню, бабушка говорила, видеть котят во сне – к неприятности. Вдруг ко мне подходит очень даже симпатичная девица и тянется с поцелуем, потом у неё вырастают усы, и она смешно щекочет ими мой нос.
Я проснулся. На груди сидит котёнок и старательно вылизывает мне губы, щекоча своими усиками мой нос. Когда он увидел, что я открыл глаза, перестал заниматься своим увлекательным делом и стал внимательно смотреть на меня.
Вы когда-нибудь видели выражение мордочки вислоухого котенка? Этот неповторимо укоризненно-обиженный и не по возрасту мудрый взгляд янтарных глазок. Серьёзность им придают необыкновенной формы ушки. Я хотел погладить малыша, но моей ладони хватило, чтобы полностью накрыть его крохотное,