– Так, так, так… – пробормотал староста, усаживаясь в свое кресло и придвигая ближе к себе документы: – Что тут у Вас? Документы на дом? А говорите, не разочаровались…
– Я не разочаровался, я проигрался, господин староста. Проигрался в пух и прах своей соседке. Поэтому теперь передаю дом в Ваше пользование на вот таких условиях, – Стив придвинул ближе к нему своё заявление.
– Ох ты ж… – староста в замешательстве потёр лоб. – Госпожа Марта решила всё более жёстко… Говорил вот Вам, не надо Вам этот дом покупать, не любит она соседей, никто с ней не уживается. Вот и ввели себя в расходы. Хотя для поселка это, конечно, благодеяние великое… Очень нам земля под водокачку новую нужна, а тут прям встык со старым местом… можно старую не рушить и новую рядышком поставить, и даже не через её улицу стройматериалы возить, чтобы госпожу Марту лишний раз не тревожить, а через старый участок. И с самого начала глухой забор поставить, как Вы тут и написали… Прекрасно, прекрасно… Хотя Вас мне жаль, это же какие деньжищи Вы потеряли… У нас прямо неразрешимая проблема была или участок с домом выкупать, потратив все деньги, собранные на благоустройство, или эти деньги на водокачку пустить и строить вместо старой, сломав её и оставив поселок на полгода без воды. А тут такой подарок. Спасибо, господин Стив Тонгрейв, от всего поселка спасибо. Хоть Вы и не по своей воле такое благодеяние оказываете, но Вам все будут благодарны.
В конце своей речи он ободряюще ему заулыбался, показывая, что его поступок, можно трактовать не как проигрыш, а как героический, и расстраиваться ему не стоит, раз уж всё равно ничего не исправить.
– Так Вы всё оформите?
– Конечно-конечно. Какие с моей стороны могут быть возражения, когда Вы поселку такую милость оказываете?
– И ещё эту бумагу заверьте, пожалуйста, – Стив протянул ему лист с распиской.
Тот взял его, пробежал текст глазами, неверяще потряс головой, прочёл ещё раз, полез в карман, достал платок, вытер выступившую на лбу испарину и поднял на него глаза: – Вы всё это в здравом уме написали?
– Абсолютно в здравом. Говорю же, проигрался я соседке… проигрался… игрок я по натуре… я ведь здесь дом купил, потому что вынужден был в городе продать гораздо больший, чтобы с долгами расплатиться.
– И как теперь с ней расплачиваться будете?
– Она в работники обещала взять и не взыскивать, пока уйти от неё не надумаю.
– Влипли Вы, молодой человек. Причем крепко. Хотя если Вы игрок, то может, это Вам и на пользу пойдет, и госпожа Марта Вам благодеяние оказывает, что так жёстко проучить решила… Игроки обычно долго не живут… особенно азартные. Хотя непросто Вам будет, ой как непросто… госпожа Марта она леди суровая, весь поселок её побаивается, хотя отдать должное, коли беда серьезная, к ней первой на поклон да за советом бегут, и многим она помогает, хоть и тяжело помощь её им даётся.
– Что