Проявляя осторожность, Итна следила за Киветом и туземкой, спрятавшись в тени дома. Долетел возбужденный голос Кивета. Туземка молча покинула площадь. Итну охватила слабость. Тяжело дыша она прислонилась к стене. Жара Лингу выматывала, высасывая жизненные соки.
«Вот бы очутиться на Земле, – подумала Итна, – среди снегов и пронизывающего морозного ветра, все равно где…»
Едкий пот пропитывал одежду. Итна упорно выжидала. При общении с туземкой Кивет не пользовался переводчиком. Это делало его чрезвычайным опасным преступником, врагом человечества… Теперь он не разгибался над планшетом. Без туземцев ему не выдать свое особенное положение, полученное благодаря бустирону-3.
У Итны кончилось терпение. Ей требовались прямые улики. Она двинулась к нему. Ее сдавленный, натянутый голос разорвал тишину.
– Добрый день, Кивет. Предпочитаете работать на свежем воздухе?
Дернувшись, Кивет поднял взгляд. Итна выглядела потускневшей. Кожа приобрела сероватый оттенок, под затуманенными нездоровым блеском глазами пролегли темные круги.
– Вводите данные?
– Нет, – покачал головой Кивет. – Составляю алгоритм, который соответствует моему представлению о языке туземцев.
– Очень любопытно. Чем ваше представление отличается от общепринятого?
Кивет покрутил затекшей шеей. Было бы огромной ошибкой откровенничать перед вероятным агентом Миграционного департамента. Он встал.
– Вы не поделитесь со мной? – Итна приняла расстроенный вид. – У нас общая цель, Кивет. Ложных путей много, а напрасно обнадеживать доктора Руви Занард не очень красиво.
– До меня никто не прибегал к подобному ходу. – Кивет отряхнул шорты. – Допускаю, нужна обработка данных без причинно-следственных связей.
Итна нахмурилась.
– Уточните.
– Мы имеем не один меняющийся язык, а языки разных уровней обновления туземцев. – Кивет почесал нос. – Это как скачки самосознания, от которого зависит мышление. Например…
– Избавьте меня от примеров, – попросила Итна. – Я достаточна развита и образована. – Она помолчала. – Любопытная точка зрения. Подробности будут при встрече с доктором Руви Занард, не так ли?
– Конечно. – Кивет расслабился. Под разными уровнями обновления туземцев он понимал разные уровни развития бустиру как разумной сущности, но возможный агент Миграционного департамента не должна была знать об этом. – Я не утверждаю, что найду закономерности, хотя рассчитываю найти.
– Вот и отлично. Научный прорыв нам не помешает. До встречи.
Итна зашагала прочь. Каждый шаг давался через силу. В душе бурлило ликование, омраченное обреченностью. Подозрение относительно Кивета подтвердилось: он связан с посвященными. Но прежде чем доложить об этом в Миграционную инспекцию, она хотела отдохнуть.
Электромобиль, нагретый Дагейтре, обхватил ее душными