Лайнт почувствовал, как его распирает изнутри и возносит вверх безграничное чувство гордости за свою нацию.
В памяти отчетливо возникло изображение монтажно-строительного комплекса NASA. Самого огромного здания в стране, если не во всем мире. Старожилы в свое время говорили, что иногда внутри под сводами потолков даже образуются облака и идет настоящий дождь! Он лично никогда подобного не видел, но в это хотелось верить, так как звучало все это нереально круто и эпично.
Вот приходит в движение механизм открытия выпускных ворот. Полностью гигантские створки смогут распахнуться только через несколько часов. Из недр колоссального здания начинает неторопливое, завораживающее своей медленной мощью движение рукотворный гигант. Десятки тонн бесценных материалов, бесконечные комплексы передовых технологий. Гусеничный транспортер, оснащенный двумя дизельными и шестнадцатью электрическими двигателями, в течение девяти часов будет бережно везти на себе стартовый стол, на котором смиренно дожидается пробуждения к жизни тридцатисемиметровый гигант с размахом крыльев в двадцать четыре метра. Затем, уже на месте старта, идет процесс заправки топливом и жидким кислородом, размещение пилотов и экипажа внутри челнока. До сегодняшнего момента максимальное количество людей не превышало одиннадцать. Но в этот отчаянный рывок наперегонки со смертью внутри было больше. Намного больше…
* * *
– МКС! МКС! – Динамики связи ожили треском помех, через которые пробивались крики. – На связи борт OV—151. Как принимаете? Повторяю! МКС! На связи борт OV—151. Ответьте!
– Что это такое?! – спросила Элеонора дрожащим от волнения голосом.
– Без понятия, – неуверенно ответил Лайнт.
– МКС! На связи борт OV—151.Ответьте!
– Зови остальных. – Дэвид посмотрел на Стейз. – Немедленно!
Когда в модуль влетели ошеломленные Климов и Родригез, динамик связи заканчивал очередную попытку установить связь.
– Что происходит? – панически вскрикнула Альба, уставившись расширенными от ужаса глазами на Лайнта. – Кто это?
– Сейчас мы все вместе это и выясним.
– На связи борт OV—151. Как принимаете? Повторяю! МКС! На связи борт OV—151. Ответьте!
– OV-151, принимаю уверенно. – Лайнт обменялся взглядом с находившейся рядом Стейз. – На связи капитан экипажа МКС Дэвид Джей Лайнт.