Проходит зима. На исходе уже и весна.
ГОЛОС
(за кадром)
По весне, где-то ближе к лету, на перекладных, в факторию прибывает молодой, весёлый и разбитной приказчик ГÓРА. Он увозит Лёвушку к его родной тётке Варваре в КРУТОГОРСК. Это один из многих небольших, уездных городков средней полосы России.
Уже покидая пределы фактории, Лёвушка с тяжёлым чувством и со слезами на глазах в последний раз оглядывается.
Вдруг он видит вдали бегущего вслед за повозкой человека, неуклюже размахивающего руками и что-то кричащего. Гора велит извозчику остановить лошадей.
Задыхаясь от бега, переходя на мелкий, быстрый шаг, к ним приближается взволнованный Тимошка.
ТИМОШКА
Послусай, Лёвуска… Камень бери… У Савелюски, тогда, на заимке, в руке насол. Бери, на память!
Тимошка суёт в Лёвушкину руку небольшой, величиной со средний кулак, шероховатый, сравнительно тяжёлый камень.
ЛЁВУШКА
Спасибо тебе, Тимоша!
ГÓРА
(извозчику)
Погоняй!..
Хлопает его по плечу. Тот дёргает вожжи, слегка опоясывает лошадей длинным кнутом.
ИЗВОЗЧИК
(лихо)
Но-о-о, удалыя-милыя!
Лёвушка видит, как долго ещё смотрит им вслед маленький, добрый эвенк Тимошка.
Он стоит, сняв со своей непутёвой, давно нечёсаной головы старый, потёртый картуз, и машет рукой до тех пор, покуда крутой поворот, забирающий вглубь леса, не скрывает его из вида…
ТИТР: 78 лет спустя…
НАТ. КРУТОГОРСК – ОДНА ИЗ УЛИЦ – УТРО
Погожее летнее утро. Улица. Рабочий день. Люди спешат по своим делам.
Из подъезда одного из домов выходит мальчик. Это – КУЗЬМА МАЛЫШЕВ, подросток лет 14-ти.
Сразу же сталкивается со своим ровесником, другом и однокашником – САНЕЙ ОСТАПЕНКО.
САНЯ
Кузя, привет!
КУЗЯ
А-а, это ты, Сань? Привет!
САНЯ
Ты куда это с утра пораньше? А я – к тебе!
КУЗЯ
Мама велела отнести заявление на очистку дымоходной трубы…
САНЯ
В ЖЭК что ли?.. Я с тобой!
КУЗЯ
Как хочешь. Пошли тогда…
Территория ЖЭКа. Покуда Кузя стоит в очереди, Саня сидит на низенькой жэковской скамейке, притулившейся в глубине двора, и о чём-то сосредоточенно размышляет.
Спустя четверть часа появляется Кузьма.
САНЯ
Ну что?..
КУЗЯ
А ничего! Сказали, что у них и без нас дел невпроворот. Обещались прийти аж не раньше октября.
САНЯ
Удивляться здесь нечему: волокитчики! «Даёшь дуба, товарищ!», – вот и весь их девиз…
(озабоченно, возвращаясь домой)
Слушай, Кузя! Пока я тебя там на скамейке дожидался, мне в голову мысль одна пришла. А-ну их, этих трубочистов-то. Мы и без них обойдёмся, это точно. Ты, главное, не очень-то горюй.
КУЗЯ
Как