Странное происшествие в Малом Трианоне случилось в августе 1901 года. Прибывшие во Францию две англичанки – школьные учительницы Анни Моберли и Элеонор Джоурден – решили совершить тур по Парижу и его окрестностям. 10 августа они посетили Версаль. Осмотрев большой дворец и все его укромные уголки, подруги решили немного отдохнуть и спокойно пройтись по аллеям Малого Трианона. Стоял погожий летний день, и они, радуясь солнцу и наслаждаясь приятной беседой, через знаменитые сады направились к любимому «домику» Марии Антуанетты, до которого от Версаля было не больше 40 минут ходьбы. Но у них не было подробного плана территории, и вскоре путешественницы поняли, что сбились с пути и начали плутать. Неожиданно подруги обнаружили, что обстановка вокруг них как-то необъяснимо изменилась: подул резкий неприятный ветер, все небо заволокло тучами, но самое главное – у обеих одновременно вдруг возникло какое-то странное тягостное чувство. Их охватила тоска, близкая к отчаянию. Они брели как во сне, в полном молчании. Неожиданно женщины увидели двух мужчин в маленьких треугольных шляпах, одетых в серо-зеленые ливреи (костюмы были явно XVIII века). Путешественницы приняли их за переодетых служителей и спросили по-французски дорогу к Малому Трианону. Вместо того чтобы помочь дамам, незнакомцы как-то странно посмотрели на них, а потом один из них простым взмахом руки указал куда-то вперед.
Пройдя еще несколько метров, учительницы встретили молодую женщину с девочкой, тоже одетых в старомодные платья. Однако и тогда ни одной из них не пришла в голову мысль, что вокруг творится что-то непонятное и странное. До тех пор, пока… Впрочем, обо всем по порядку.
Возле Храма Любви туристки увидели уже большую компанию людей в старинных одеждах, разговаривавших на незнакомом им французском диалекте. Подойдя к ним, женщины обнаружили, что присутствующих явно обескураживает и изумляет их собственный вид. Тем не менее, один из мужчин повел себя дружелюбно и с помощью жестов указал им дорогу к Малому Трианону.
Дамы пересекли небольшой деревянный мостик, перекинутый над неглубокой лощиной, и увидели беседку в китайском стиле. При виде сидящего в ней мужчины с лицом, изрытым оспой, они вдруг испытали чувство безотчетного страха. Незнакомец пристально смотрел на них. Как позже выяснилось, англичанки одновременно подумали об одном и том же: разговаривать с этим мужчиной нельзя ни в коем случае. И они со всех ног бросились к виднеющемуся за деревьями дворцу.
Вокруг Трианона было непривычно