Как известно, немало мистического и загадочного было в жизни великого русского писателя Николая Васильевича Гоголя. Первым звеном в цепи этих загадочных явлений была его болезнь. Игра в помешательство в итоге обернулась реальностью. Второй причиной стало различие установок духовных отцов, окружавших писателя в конце его жизни: отец Матфей, натура крайне аскетичная, изнурял его постами, требовал отречься от А. С. Пушкина, а митрополит Филарет, напротив, считал, что ему не следует поститься. И конечно же, признаки раздвоения личности писателя, особенно ярко проявлялись в последние годы жизни, когда он часто видел себя со стороны. Когда в Преображенской больнице объявился сумасшедший по имени Корейша, интересовавшийся мистикой Гоголь приезжал к нему, чтобы ознакомиться с его записками. Незадолго до своей смерти писатель видел своего астрального двойника, который неоднократно появлялся в российской столице и после кончины Гоголя. Очевидцы утверждают, что призрак был незлобив, хотя и грозен. Когда в 1931 году останки писателя было решено перенести с кладбища Даниловского монастыря на Новодевичье, один из могильщиков утащил ребро покойного. Дух Гоголя не стал мстить работяге, а в лучших традициях некоторых своих героев отправился прямо к кладбищенскому начальству. Писатель Г. Л. Лидин вспоминал, как к нему прибегал растрепанный директор кладбища и говорил, что уже третью ночь подряд к нему во сне приходит классик и требует вернуть ребро. Было проведено служебное расследование, и недостающую часть тела вернули на место.
Последний раз астрального двойника Николая Васильевича видели в начале 90-х гг. XX века в доме на Никитском бульваре, где он умер. В то время там располагались высшие литературные курсы. Староста рассказывал, что по ночам призрак писателя бродил по дому и ругался «как сапожник» – самым приличным словом в его тирадах было «бездари».
Считается, что смерть – это своеобразный Рубикон, лишь меняющий форму существования человека: разрушение материальной оболочки есть начало