– Но это твоя жена, – сказала Нила. – Я ее видела однажды. В Крепости, после осенних событий.
– Это альбом. Нажми еще, фотография поменяется. Конечно, там, в основном, моя жена, но должен быть снимок, где они вдвоем. Дай, я найду.
С помощью указательного пальца левой руки он неуклюже перелистнул несколько кадров и остановил один. Фото было случайным, он вошел с камерой, которой снимал понравившиеся ему разноцветные осенние деревья за виллой, в дом, заглянул, проходя, в маленькую гостиную и обнаружил Нику с Наи, что-то взволнованно обсуждавших. Заметив его, они одновременно повернули к нему головы, и он, не удержавшись, щелкнул камерой. Снимок ему нравился, и он ввел его в мини-альбом, который возил с собой всюду.
Нила еще рассматривала фото, когда появился Маран.
– Твой завтрак, – сообщил он. – Принести сюда или поешь там?
– А кто у тебя? – спросил Дан.
– Свои. Поэт, Санта и Дик.
Ах так Дик для тебя уже свой, хотел было сказать Дан, но не сказал.
– Приду к вам, – сказал он вместо того.
– А ты что изучаешь? – спросил Маран Нилу и, не дожидаясь ответа, заглянул через ее плечо в альбом. И нахмурился. – Пойдем с нами, – предложил он ей, но Нила покачала головой.
– У меня дела. Я просто хотела тебя повидать.
– Ты можешь мне понадобиться, – сказал Маран.
– Для чего?
– Узнаешь, когда понадобишься, – усмехнулся он и, вынув из кармана коробочку, в которой держал радиогорошины, выудил одну. – Держи. Носи с собой. Услышишь мой голос, не пугайся.
– Хорошо, – сказала она с радостной готовностью, приподнялась на цыпочки и поцеловала Марана в щеку, потом повторила то же с Даном. – До встречи. Я выйду через эту дверь.
Дан сунул карточку в карман, не отводя взгляда от Марана, который смотрел вслед Ниле с озадаченным видом.
– Не понимаю, – сказал он, покачав головой. – Что происходит с этими женщинами? Она словно ревнует.
– Ревнует, – согласился Дан.
– Но с чего вдруг? Отношения у нас всегда были сугубо товарищеские… Я имею в виду духовную сторону дела.
– Ты думаешь, женщины способны отделять одну сторону от другой? – усмехнулся Дан.
– Но так и было, – возразил Маран. – Ладно, пойдем, сейчас мне не до женской психологии.
Войдя в соседнюю комнату, Дан увидел забавное зрелище: высоченный, наверно, двухметровый Санта стоял посреди комнаты, вытянув руку со станнером, а маленький Поэт, чья макушка едва возвышалась над плечом «мальчугана», поддерживая его за локоть, объяснял, как полагается целиться.
– Луч не виден, так что твой единственный ориентир – положение ствола. Угол… Почему бы не сделать этот чертов луч видимым? – задал он риторический вопрос вошедшему Дану. – Как у бластера. Было б удобнее.
– И так удобно, – сказал Маран. – Для человека,