Череда выстрелов из пистолета замедлила наступление постороннего, обесточившего электромобиль. Вбежав во двор, они устремились к подъезду высотного здания. Перед ними распахнулись раздвижные двери. За спиной неслись глухие шлепки. Унла хотела воспользоваться пожарной лестницей, но Кейра удержала ее.
– Слишком опасно! Можем не пройти. К лифтам!
– С таким же успехом можем и не доехать. – Прижавшись спиной к стене, Унла наблюдала за входом. – Они уже здесь.
Посторонний проник в холл. Словно не замечая его, Кейра замерла с поднятыми пистолетом напротив четырех лифтов. К первому постороннему добавилось еще несколько. Они не спешили нападать. Это были отпечатки, ждущие свои дополнения. Унла оглянулась на оглушающий грохот выстрела. Выпрыгнувший из лифта посторонний обвился вокруг бедер Кейры, гибкие конечности пытались дотянуться до лица.
Кейра продолжала стрелять. Пули пробивали постороннего насквозь, не причиняя видимого вреда; по сторонам разлетались брызги серой слизи. С последней пулей посторонний отцепился. Унла увлекла за собой обессиленную, припадающую на обе ноги Кейру в лифт. Сломанный палец привычно ткнул пискнувшую кнопку. От боли опять свело зубы, из горла вырвался стон. Створки сомкнулись, и кабина понеслась вверх.
– Что за отвратительные ощущения. – Сняв шлем, Кейра стерла пот со лба. Она была бледной, бескровные губы дрожали. – Эта тварь высасывала из меня жизнь.
– Ты можешь ходить?
– Если только не сгибать колени.
Лифт достиг последнего, трехсотого этажа. Кейра на негнущихся ногах шагнула в коридор, винтовка заметалась по углам.
– Чисто.
– Ладно. – Унла присоединилась к ней. – Наши действия?
Кейра постучала в квартиру. Тишина. Она перешла к следующей. Из-за двери раздался шорох.
– Кто там? – враждебно произнес грубый женский голос. – Что надо?
Унла вообразила сморщенную старуху.
– Полиция, – отозвалась Кейра.
Щелкнул электронный замок. Достаточно молодая женщина, запахнув халат, оценила их через узкую щель. Вид Кейры в полном боевом облачении развеял ее сомнения, щель расширилась.
– Что надо?
– Разрешите нам войти, – попросила Кейра. – Это очень важно. Мы не доставим беспокойства. Мы подверглись нападению посторонних.
– Кто она? – кивнула на Унлу женщина. – Задержанная?
– Она – доктор, изучает посторонних.
Наморщив лоб, женщина отступила.
– Спасибо. – Кейра направилась к видеофону. – Он работает? – Дисплей засветился. – Можно воспользоваться?
– Я первая! – Выхватив видеофон, Унла набрала номер. Она помнила его наизусть. – Не возражайте.
Загоревшее дочерна лицо Стеши Генсин заняло дисплей.
– Унла! Вы не в полиции?
– Офис полиции захвачен посторонними. – Унла сглотнула. – Где Кнод? Позови его.
На дисплее пронеслась покрытая