Процесс становления самосознания Л. С. Выготский рассматривает в русле своей культурно-исторической концепции и с точки зрения положения об интериоризации внешних действий. Особенно полно он обосновывает социальную сущность самосознания, анализируя его как непрерывный во времени процесс развития. Реализация Л. С. Выготским культурно-исторического подхода в разработке самосознания подростка нашла свое развитие и продолжение в работах Л. И. Божович [1978], И. И. Чесноковой [1977], И. С. Кона [1981], В. В. Столина [1983] и др.
Л. И. Божович также усматривает в структуре самосознания подростка временную направленность и полагает, что кризис подросткового возраста связан с возникновением в этот период нового уровня самосознания, характерной чертой которого является потребность познать самого себя как личность и устремленность в будущее. Расхождение между стремлениями, связанными с осознанием себя как личности, и реальным положением вызывает желание вырваться за ограничительные возрастные и временные рамки. В мечтах подростка имеет место моделирование будущего. Представление своего будущего может стать, как полагает Л. И. Божович, регулятором поведения подростка, способом самовыражения его индивидуальности [Божович, 1978, с. 20–28].
Дальнейшие исследования Б. В. Зейгарник подтвердили, что ориентация личности на дальние цели, способность к целеполаганию, умение развести во времени реальные и идеальные цели в подростковом возрасте может сопутствовать относительно благополучному ходу развития [Зейгарник, 1971]. Как показали исследования В. Э. Чудновского, особую роль в формировании устойчивости и саморегуляции самосознания играет ориентация личности на ближайшие и отдаленные, жизненно значимые цели [Чудновский, 1997, с. 87–114].
На решающую роль перспективных, т. е. отдаленных во времени целей, обратил внимание еще К. Левин. В своем топологическом учении о личности он доказывал, что цели, которые ставит перед собой человек, намерения, которые он принимает, являются своеобразными потребностями («квазипотребностями»). Чем более широким является жизненное пространство, в которое включен индивид, тем большее значение приобретают отдаленные цели. Они подчиняют себе промежуточные