– А бьется ли? – иронично заметил Эльдаган. – Ты умер, вернее – должен был умереть. Ты же не думаешь, что Хаул мог оставить тебя в живых? Для него, как и для всех прочих в этом мире, ты уже год, как обрел вечный покой.
Дерион продолжал рассматривать огонь, но слова мага заронили крупицу сомнений в мысли воина и он приложил руку к груди, пытаясь почувствовать биение собственного сердца. Несколько мгновений мужчина прислушивался, но так и не услышал. Когда он перевел взгляд на мага, тот внимательно следил за его действиями. На непонимающий взгляд Дериона, маг ответил сочувствующей улыбкой.
– Выпей вина, Дерион, поешь и смирись, – маг наполнил бокал. – Ты не понимаешь, что произошло, я, если честно, тоже могу лишь догадываться. Ледяной Клинок, что ты вырвал из рук Хаула… Думаю, даже он сам не понимал, что за оружие держит в руках и какие тайны в нем сокрыты, какой магией оно обладает…
– И какой же? – спорить с магом, который разговаривает, словно сам с собой не имело смысла и Дерион решил последовать совету странного компаньона, устроился поудобнее и пригубил вина.
– Это мне еще предстоит понять, – задумчиво произнес эльф. – Ясно только одно, ты сейчас сидишь здесь со мной и пьешь вино именно благодаря клинку, который должен был бы тебя убить. Такие артефакты не должны попадать в руки простых смертных. Только те, кто связан с магией, могут их использовать без последствий для себя…
– И что я должен вынести из этого? Я – невероятно везучий малый?
– Нет, – хмыкнул эльф. – Ты ужасно невезучий! Ледяной меч начал менять тебя, едва ты к нему прикоснулся. Ты ведь почувствовал это тогда? Понял, что происходит что-то плохое, но был слишком увлечен битвой, не успел осознать. Клинок вытягивал твою душу, питался ею, ты должен был умереть, но тут вмешался Хаул. В порыве ненависти, он решил обратить тебя в лед и не подумал о том, что половина твоей души уже принадлежит клинку, а значит, это не убьет тебя. Во всяком случае, совсем не так, как он себе это представлял. Это лишь догадки, Дерион, но я думаю, что именно одновременное воздействие двух видов магии на тебя и привело к такому странному результату. Клинок вытягивал из тебя душу и продлись это воздействие еще некоторое время, тело бы умерло, но Хаул заморозил твое тело, и смерть стала невозможной. Клинок остался зажат в твоей руке и за это время, что вы были с ним едины, он стал воспринимать тебя, твое тело, как необходимое дополнение к собственному лезвию, сроднился с тобой. Он начал поддерживать в тебе жизнь, чтобы однажды вы оба могли вернуться. – Маг задумчиво потер лоб. – Откуда же тогда взялось пророчество? Кто-то из богов шалит? Уж не Богиня ли Хаоса приложила к этому руку?
– Что случилось с Империей? – не стал прислушиваться к задумчивому шепоту мага воин. – Почему