Они вчетвером шли к реке. Река Томь. Перешли через железнодорожную насыпь и пошли по дорожке мимо деревьев к станции.
Пришли на пляж. Друзья быстро разделись, а Дима замешкался.
– Мы поплыли туда, – Андрей показал рукой на остров посередине реки. – Там говорят есть пещера. Дуй за нами.
Дима кивнул. Он боялся плыть, но еще страшнее было показать, что он не умеет.
Но как туда попасть, ведь там глубина?
Внутри какой-то голос стал ругать его, за то что он согласился и пришел на пляж. Мог бы сказать, что нога заболела или в магазин надо сходить. А теперь отсюда не уйдешь. Можно, сбежать, но теперь, что ни сделаешь, подумают, что он не умеет плавать. И будут дразнить.
Он ощутил тревогу и тихий голос, как будто в глубинах подсознания прошелестел
«Не ходи»
– Я просто пойду по дну, а когда скроет с головой, поплыву. Надо попробовать, все будет нормально, – сказал он вслух, стараясь заглушить этот дрянский голос.
– А если не будет нормально, – не унимался тот. Но он не может уйти.
– Все будет хорошо, – заорал он. На него посмотрели люди с лежаков.
Надо плыть. Но как?
Он завороженно смотрел, как уверенно рассекают водную гладь друзья и решил, что сможет проплыть несколько десятков метров.
Спустился к воде и чувствуя как дрожат и подгибаются ноги прошел метров 20. Здесь ему было по пояс. Вода дошла до шеи, когда волна подхватила и понесла вниз по течению. Дмитрий вдруг очутился в невесомости и беспомощно зашевелил ногами. Он запаниковал и пошел на дно, как топор. Затем чудовищным усилием напряг мышцы и вытолкнул себя вверх. Всплыл, глотнул воздуха и вновь опустился на дно. Когда выныривал, то старался кричать. Крик превратился в хрип, потом в мычание. Об острове не могло быть и речи. Он молил, чтобы его кто-нибудь увидел и спас. Но спасителя не было.
Дмитрий не сдавался, но вода постоянно прибывала в лёгкие и силы таяли с каждой минутой. Дикий неконтролируемый ужас охватил его. Голова казалось было доверху залита водой. Он смотрел вверх, где сквозь мутную жижу пробивался свет от дневного солнца. Потом свет погас….
Когда Дима очнулся, то увидел себя сидящим на палубе катамарана. Двое мужиков с любопытством смотрели на него. Он чувствовал болотный вкус во рту и дикую боль в голове.
– Слава богу, пацан, что мы тебя увидели. Плывем, видим голова туда-сюда как поплавок между волн. Думаем, ныряет кто так. А это ты чуть не нырнул к Нептуну, – мужик был веселым. Глядя на его суровое лицо, Дима почувствовал благодарность.
– Спасибо, – он посмотрел на воду, где еще недавно барахтался как котенок, которого хозяин решил утопить.
Мужик продолжая ухмыляться объяснил, что они появились вовремя, потому что после пляжа река текла по пустынным местам и тело могло унести далеко.
Тело могло унести далеко.
Он сидел, вслушиваясь в страшный смысл слов, как будто читал криминальный репортаж из «Кузнецкого рабочего». Это была единственная городская газета. Дима любил читать и проглатывал страницы